Ekipa Los Angeles Lakers je ob prvi obletnici menjave Luke Dončića, ki je v noči s 1. na 2. februar leta 2025 povsem nepričakovano postal član kalifornijske franšize, potem ko je bil pred tem več kot šest let član Dallas Mavericks, utrpela poraz v sloviti dvorani Madison Square Garden, kjer so bili domači New York Knicks boljši s 112:100.

Slovenski košarkar je ob 19. porazu v sezoni (29-19), po katerem Lakersi ostajajo na šestem mestu zahodne konference, dosegel 30 točk, 15 skokov in osem podaj ob 43-odstoten metu iz igre (10/23), oziroma 36-odstoten izza črte (5/14) ter ob 83-odstotni uspešnosti na črti za proste mete (5/6).

Tekmo v velikem jabolku so si v živo ogledali tudi Dončićevi rojaki, ki živijo v New Yorku, precej pa jih je prišlo tudi iz Slovenije. Med njimi sta bila tudi oče slovenskega zvezdnika Saša Dončić in predsednik Košarkarske zveze Matej Erjavec.

Foto: Profimedia Luka Dončić Dončić je bil pred enim letom globoko prizadet in šokiran nad odločitvijo svojega nekdanjega moštva, ki je bila po dogovoru med tedanjim športnim direktorjem Mavs Nicom Harrisonom in predsednikom košarkarskih operacij v Los Angelesu Robom Pelinko sprejeta brez vednosti nekdanjega večinskega lastnika teksaške franšize Marka Cubana.  Ameriški poslovnež je po objavi seznacionalne novice, ki je bila v košarkarskih krogih sprva razumljena kot neslana šala, poskušal urgirati, a je bil dogovor med obema glavnima akterjema že sklenjen. Enako presenečen kot Dončić, čigar prvi medijski nastopi v mestu angelov so razkrivali šok, nelagodje in čustveno stisko, je bil tudi zvezdnik Anthony Davis, glavna pridobitev Dallasa v sicer eni najbolj neposrečenih menjav v vsej NBA zgodovini.

Dallas, kjer je odhod zvezdnika izzval demonstracije in botroval navijaškemu pogromu nad odgovornimi, poimensko nad Harrisonom, katerega so vztrajno pozivali k odstopu, si po menjavi ni nikoli zares opomogel. Pri tem so imeli tudi nekaj smole s poškodbami tako Davisa kot Kyrieja Irvinga in nekaterih drugih ključnih igralcev.

Navijači Dallasa prestopa še niso in ga bržkone tudi ne bodo preboleli, kot tudi ne Cuban, ki ne zanika, da Mavs še vedno pogrešajo svojega nekdanjega zvezdnika. V uteho si šteje dejstvo, da so krivci napako plačali s službo.

"To je bila napaka in želim si, da bi se o tem prej posvetovali z mano. Vesel sem za Luko. In vesel sem za navijače Dallasa, da imamo Cooperja Flagga, čeprav ne zanikam, da še vedno pogrešamo Luko. Večine odgovornih za ta posel ni več tukaj, kar je bil po mojem nujni korak," je kasnejši odstop Harrisona pozdravil Cuban.

Foto: Profimedia Mark Cuban

Dončić je ob prvi obletnici prestopa zadovoljen s trenutnim stanjem svojega moštva. "Mislim, da smo v dobrem položaju. Očitno nas čaka še nekaj dela. Danes smo očitno zgrešili veliko dobrih priložnosti, ampak mislim, da imamo odlično ekipo," je povedal po porazu v New Yorku. 

Novinarji so vprašanje, kjer vidi ekipo okrolglo leto po menjavi Dončića, zastavili tudi LeBronu Jamesu, a se je ta izognil neposrednemu odgovoru. "Trenutno lahko govorim le o skupini igralcev, ki jih imamo to sezono. Imamo 29 zmag in 19 porazov. Imeli smo nekaj zelo dobrih trenutkov, a tudi nekaj manj dobrih. Na vsem tem moramo graditi, za kaj drugega nisem pravi sogovornik," je dejal veteran.

dezurni@styria-media.si