Košarkarska ekipa Dallas Mavericks ne bo imela veliko časa za objokovanje visokega poraza proti Golden State Warriors, saj jo že čez manj kot 48 ur čaka novo zahtevno gostovanje.

V noči s torka na sredo po slovenskem času bodo vse oči v ligi NBA uprte v Crypto.com Areno v Los Angelesu, kjer se bo Dallas prvič po senzacionalni menjavi, v kateri so se Mavs v zameno za Luko Dončića okrepili z Anthonyjem Davisom, pomeril z novo ekipo slovenskega košarkarja.

Mavs v Los Angeles prihajajo pod vtisom poraza proti bojevnikom, s katerim se je končal njihov niz treh zaporednih zmag, Lakers pa jih bodo na domačem terenu pričakali na krilih zmage nad Denver Nuggets, ob kateri se je z najboljšo predstavo v vijoličasto-rumenem dresu izkazal prav Dončić, ki je z 32 točkami, desetimi skoki in sedmimi podajami prednjačil med igralci Lakers v vseh treh statističnih kategorijah.

Tudi v Dallasu, kjer Dončića v American Airlines Centru pričakujejo šele aprila, se zavedajo, da bo 25-letni slovenski košarkar na prvem obračunu z nekdanjo ekipo še dodatno motiviran. "Pričakujem, da bo prikazal svojo najboljšo igro, ker vem, za kakšnega košarkarja gre in kakšen je njegov pristop k tekmi," je napovedal nekdanji soigralec PJ Washington. "Prepričan sem, da bo nared za igro od prvega trenutka. Seveda tudi mi komaj čakamo, da bomo lahko tekmovali proti njemu," je dodal.

Foto: Profimedia Luka Dončić

Donćić je v 22 tekmah za Mavs v tej sezoni beležil povprečje 28,1 točke, 8,3 skoka in 7,8 podaje. Zadnjo tekmo za ekipo iz Teksasa, katere član je bil vse od nabora leta 2018 in v kateri je preživel prvih šest in pol let svoje NBA kariere, je odigrali na lanski božič, ko si je na obračunu  z Minnesoto poškodoval mečno mišico.

Med dolgotrajnim okrevanjem so se šefi Dallasa brez njegove vednosti dogovorili za prestop, po katerem je moral 25-letnik z družino takorekoč čez noč zapustiti svoj dom in odpreti novo poglavje v mestu angelov.

Ponovnega snidenja z nekdanjim soigralcen in prijateljem se veseli tudi Kyrie Irving, ki po Dončićevem odhodu prevzema vlogo prve violine v Dallasu. Poleg Dončića bo Irvingu nasproti stal še en nekdanji zaveznik, LeBron James, s katerim sta Cleveland leta 2016 v nasprotju z vsemi pričakovanji vodila do prvega naslova v zgodovini franšize proti takrat rekordnim Golden State Warriors, ki so s 73 zmagami (73-9) v rednem delu sezone izboljšali dosežek po mnenju mnogih še vedno najboljše ekipe vseh časov Chicago Bulls iz leta 1995/1996 (72-10).

A čeprav imata z LeBronom pestro zgodovino, bo Irving tokrat osredotočen na Dončića. "Poleg očitnega, kot je naše gostovanje v Los Angelesu in dejstva, da je Luka nekdanji član Mavs, se zgodba piše kar sama. Ne vem, kaj drugega še reči o tem. Osredotočen sem na to, da fante spomnim, da moramo tekmo, ki jo je treba dobiti, odigrati na visokem nivoju," je dejal Irving.

Foto: Profimedia PJ Washington Za pokrivanje Slovenca bo med drugimi zadolžen tudi Washington. "Na koncu je to še vedno Luka in zavedam se, kako dober je. Vsi vemo, kako dober je. Težko ga je zadržati, težko ga je upočasniti. A treba bo stopiti na igrišče in odigrati po najboljših močeh. Upam, da nam uspe zmagati," je dejal Washington.

"Z veseljem se bom o čustvih in občutkih z vami pogovarjal po tekmi," je pristavil Irving in dodal: "A pred tekmo moramo biti osredotočeni in se pri tem tudi zabavati. Pripravljeni bodo na nas. Luka bo zelo samozavesten po zadnji tekmi. Tega se bo treba zavedati."

In Washington se zaveda. "Pogrešamo ga, še vedno je naš brat in vedno ga bomo imeli radi. A treba bo tekmovati proti njemu. To bo dobra tekma. Veselim se, in mislim, da se tudi vsi ostali veselijo, da bomo lahko prvič igrali proti njemu. Nismo ga videli od menjave, zato verjamem, da bo to velika tekma, ki jo vsi težko pričakujemo," je sklenil Washington.

dezurni@styria-media.si