Liga NBA, finale vzhoda

Detroit : Boston 94:75 (2:2)* * izid v zmagah

Košarkarji Detroita so v četrti tekmi finala vzhodne konference še drugič premagali Boston in tako izid v zmagah izenačili na 2:2. Ključ do uspeha je bila trdna in agresivna igra v obrambi, predvsem na veliki trojici Keltov . Kevin Garnett , Paul Pierce (oba po 16 točk) in Ray Allen (11 točk) so namreč skupaj zgrešili prvih sedem metov, ob koncu srečanja pa je bil njihov skupni učinek le 11 košev iz 38 poskusov iz igre. Junak pri Batih je bil veteran Antonio McDyess , ki je bil dominanten pod obroči in dosegel 21 točk ter zbral še 16 skokov. Njegovo igro je pohvalil tudi njegov trener Flip Saunders : "Naredil je vse." Več besed o njegovi predstavi pa je našel trener Bostona Doc Rivers : "Trenutno igra zelo sproščeno. Moramo poskrbeti, da v naslednji tekmi ne bo tako."

Antonio McDyess (levo) in Chauncey Billups sta bila spet med glavnimi možmi na parketu. © Reuters

Gostitelji so dosegli uvodnih deset točk na srečanju in drugo četrtino začeli z delnim izidom 11:2, kljub temu pa na odmor odšli le s štirimi točkami prednosti. Košarkarji Bostona so korak z agresivnimi nasprotniki držali predvsem zaradi dobrega izvajanja prostih metov. V prvem polčasu so namreč iz 20 poskusov zadeli kar 17-krat. Na začetku zadnje četrtine je Detroit vodil za pet točk, nato se jim je nekajkrat uspelo odlepiti na razliko devetih, a vztrajnih Keltov jim ni uspelo dokončno odpihniti. Zmagovalec je bil odločen slabe tri minute pred koncem, ko je Chauncey Billups (skupno 10 točk) zadel izza črte. Ob McDyessu so bili najboljši posamezniki pri Detroitu Richard Hamilton z 20 točkami ter Rasheed Wallace in Jason Maxiell vsak s po 14. Predvsem učinek slednjega je bil eden od ključnih, saj je moštvu pomagal iz klopi, takrat ko so imeli njegovi soigralci težave z osebnimi napakami. Pri Bostonu sta dvomestno število točk ob veliki trojici dosegla še James Posey z 11 in Kendrick Perkins z 10 točkami. Serija se zdaj spet seli v Boston, kjer bo v noči s srede na četrtek odigrana peta tekma.