Britanec Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike) je zmagovalec 11. etape kolesarske dirke po Španiji. Na trasi od Cartagene do Lorce (153,8 km) je imel največ moči v pričakovanem sprintu. Od Slovencev je bil najboljši Matevž Govekar na devetem mestu. Varno in brez težav je ciljno črto prečkal Primož Roglič in obdržal drugo mesto v skupnem seštevku.
Razlik med kandidati za skupni seštevek v pretežno ravninski etapi pričakovano ni bilo. Še naprej vodi Španec Enric Mas, ki ima pred Rogličem 1:18 minute naskoka, medtem ko si je tretjeuvrščeni Avstrijec Felix Gall po 11 etapah nabral 1:39 zaostanka. Na robu deseterice je še naprej Jakob Omrzel, ki na desetem mestu zaostaja 8:05 minute. Ostali Slovenci so z drugačnimi zadolžitvami na dirki daleč od vrha, je pa na svoj račun ob koncu prišel Govekar.
Že pred tem se je med ubežniki znašel Domen Novak (UAE Team Emirates-XRG), a skupaj s trojico na čelu nikoli ni imel dovolj naskoka za presenečenje. Še posebej ne, ko so nekatere ekipe na čelu okoli 100 km pred koncem zaradi bočnega vetra začele trgati glavnino. Ta se je resda razbila na več delov, a zadaj ni ostal nihče od nevernih tekmecev za današnjo etapno ali skupno zmago. Glavnina posledično z napadom ni nadaljevala in združena prišla do edinega resnega testa v današnji etapi na klanec Aledo (7,8 km/4,5 %).
Tam razlik ni bilo, zato so ekipe pripravljale teren za svoje sprinterje. Po odličnem delu ekipe Visma-Lease a Bike v zadnjem delu trase je imel največ moči Brennan, ki je zanesljivo ugnal Francoza Bryana Coquarda in Belgijca Jordija Meeusa.
"Velik trrenutek zame"
Za 21-letnega Britanca je bila to že tretja zmaga na letošnji Vuelti, potem ko je dobil drugo in peto etapo. Skupno je bila to 22. zmaga v njegovi karieri in deseta v sezoni. "Tudi danes smo prevzeli pobudo in kolesarili na polno, četudi je bila za nami zahtevna torkova etapa. V zadnjem delu trase smo skušali zadržati ugoden položaj. Vedeli smo, da smo dovolj močni, da ostanemo na čelu. Vsi v ekipi so opravili sijajno delo, da so nas držali izven težav in popeljali na korak do zmage, ta je bila le pika na i," je za organizatorje dejal 21-letni Brennan.
Mladi Britanec je s tremi etapnimi zmagami ob prvem nastopu na tritedenskih dirkah izenačil dosežek Tadeja Pogačarja iz leta 2019, ko je ob debiju prav tako slavil tri etape. "To je velik trenutek zame. Sem v ekipi, polni šampionov in fantov, ki so osvajali velike tritedenske dirke ter največje enodnevne preizkušnje. Da tukaj tolikokrat dirkajo zame, je res izjemna priložnost. Resnično sem hvaležen ekipi," je dodal Brennan.
Od Slovencev je najvišje končal Govekar, ki je z devetim mestom zabeležil svojo najboljšo uvrstitev na letošnji Vuelti. Pred tem je bil v osmi etapi 12. Že pred začetkom etape pa je dirko zapustil Danec Mads Pedrsen, ki po uspešnem in zahtevnem Touru ni imel dovolj moči za kosanje s tekmeci po španskih cestah. Zdaj se bo pripravljal na svetovno prvenstvo v Kanadi. V četrtek bo na sporedu gorska etapa od Vere do Calar Alta (166,6 km) z zahtevnima klancema v zadnjih 45 km.
Vuelta, 11. etapa (Cartagena - Lorca; 153,8 km):
1. Matthew Brennan (VBr/Visma-lease a Bike) 3:17:18 2. Bryan Coquard (Fra/Cofidis) isti čas 3. Jordi Meeus (Bel/Red Bull-BORA-hansgrohe) 4. Magnus Cort (Dan/Uno-X Mobility) 5. Wout van Aert (Bel/Visma-Lease a Bike) 6. Hugo Hofstetter (Fra/NSN) 7. Bastien Tronchon (Fra/Groupama-FDJ United) 8. Alessandro Romele (Ita/XDS Astana) 9. Matevž Govekar (Slo/Bahrain-Victorius) 10. Orluis Aular (Ven/Movistar) ... 48. Primož Roglič (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe) isti čas 59. Jakob Omrzel (Slo/Bahrain-Victorius) 128. Roman Jermakov (Slo/Bahrain-Victorius) + 7:59 140. Gal Glivar (Slo/Alpecin-Premier Tech) 9:39 147. Domen Novak (Slo/UAE Team Emirates-XRG) isti čas ...
Skupni vrstni red (11/21):
1. Enric Mas (Špa/Movistar) 35:59:02 2. Primož Roglič (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe) + 1:18 3. Felix Gall (Avt/Decathlon CMA CGM) 1:39 4. Oscar Onley (VBr/Netcompany Ineos) 2:20 5. Richard Carapaz (Ekv/EF Education-EasyPost) 3:26 6. Mattias Skjelmose (Dan/Lidl-Trek) 3:55 7. Sepp Kuss (ZDA/Visma-Lease a Bike) 4:09 8. Harold Tejada (Kol/XDS Astana) 4:39 9. Gregor Mühlberger (Avt/Decathlon CMA CGM) 7:33 10. Jakob Omrzel (Slo/Bahrain-Victorius) 8:05 ... 102. Gal Glivar (Slo/Alpecin-Premier Tech) 1:36:43 134. Roman Jermakov (Slo/Bahrain-Victorius) 1:58:40 144. Matevž Govekar (Slo/Bahrain-Victorius) 2:08:48 163. Domen Novak (Slo/UAE Team Emirates-XRG) 2:35:54 ...