V nadaljevanju preberite:

• New York Knicks so prvi naslov po več kot pol stoletja osvojili na krilih košarkarja, ki je kariero začel v senci Luke Dončića.
• Njegov uspeh je sprožil nove primerjave med obema košarkarjema.
• Na tapeti se je poleg slovenskega zvezdnika našla tudi ekipa Dallas Mavericks.

Razplet NBA finala, v katerem so košarkarji New York Knicks s 4-1 premagali San Antonio Spurs in moštvu priigrali prvi naslov prvaka po letu 1973, je botroval primerjavam med Lukom Dončićem in Jalenom Brunsonom.

Na slovenskega košarkarja se je v intervjuju po tekmi navezal tudi legendarni Shaquille O'Neal, ki je prvega zvezdnika kratkohlačnikov vprašal, ali se je ob selitvi iz Dallasa v New York nadejal tako hitrega uspeha, potem ko je bil v teksaški franšizi obsojen na vlogo druge violine.

Brunson je kariero resda začel v Dončićevi senci, po selitvi v New York pa je postal vodja ekipe, katero je popeljal do prvega šampionskega prstana po dolgih 53 letih.

Foto: Profimedia Jalen Brunson Ameriški zvezdnik je dokaz, da lahko menjava okolja in sprememba mentalitete privedeta do neslutenih kariernih uspehov. Brunson je v New Yorku dobil zaupanje, odgovornost in vodstveno vlogo, kar je povsem preoblikovalo njegov vpliv na igro.

"Nekje v sebi sem si vedno predstavljal, da bom nekoč zmagal, takšna je moja mentaliteta," je v pogovoru z O'Nealom dejal novopečeni MVP finala. "Vedel sem, da bom nekako ugotovil, kakšna mora biti moja vloga, da bom lahko postal NBA prvak. Ponudila se mi je priložnost, ki je nisem želel izpustiti iz roke," je dodal 29-letni organizator igre.

Od 'prevaranta' do MVP-ja

Brunson je o nekdanjem zvezdniškem soigralcu, trenutno članu Los Angeles Lakers, spregovoril že pred dnevi, ko je priznal, da se je zaradi Dončića na začetku kariere v Dallasu počutil kot prevarant. Ti občutki dvoma so ga na koncu spodbudili k trdemu delu in še večji požrtvovalnosti, za kar je bil poplačan z dosežkom, o katerem sanja sleherni igralec v ligi.

Foto: Profimedia Jalen Brunson in Luka Dončić Ob uspehu košarkarja, ki je v kariero začel v senci slavnejšega soigralca, se je na tapeti znašel tudi Dončić. "Samo pomislite, da je bil Brunson druga violina ob Dončiću v Dallasu. Zdaj ima prstan, medtem ko ga Dončić še išče," je zapisal uporabnik omrežja X. "Čestitke New York Knicks. Jalen Brunson je dejansko postal prvak in MVP finala pred Lukom Dončićem," je dodal drugi. "Kot stvari stojijo, je Brunson prehitel Dončića na večni lestvici," je menil nek spletni komentator, drugi pa je pripomnil: "Predstavljajte si, da bi pred štirimi leti poskušali nekoga prepričati, da bo Brunson od vseh možnih ekip prav z Knicksi osvojili naslov prvaka ... in to pred Dončićem!"

Nekateri navijači so obžalovali razpad nekdanje zvezdniške naveze. "Mavsi bi z Dončićem in Brunsonom osvojili zadnje tri naslove prvaka," je optimistično dejal nek navijač. "Ne morem verjeti, da je imel Dallas v ekipi Dončića in Brunsona ter oba prodal. Bravo, Nico," je bil posmeha ponovno deležen nekdanji generalni menedžer Nico Harrison. "Dallas je imel Dončića in Brunsona, a ni iztržil ničesar. Ena največjih napak v zgodovini športa. In še presenečenje: Brunson je postal prvak pred Dončićem!"

dezurni@styria-media.si