Še ena dobra predstava Luke Dončića, ki se je ponoči v slovitem Madison Square Gardnu podpisal pod dvojni dvojček s 30 točkami, 15 skoki in osmimi podajami, ni zadostovala za zmago moštva Los Angeles Lakers nad New York Knicks.
Šestindvajsetletni Ljubljančan je iz igre zadel 10 od 23 metov, od tega pet od 14 poskusov za tri točke. Zadel je pet od šestih prostih metov, v statistiko pa ob 15 skokih in osmih asistencah vpisal še tri izgubljene žoge.
LeBron James je dosegel 22 točk ob šestih asistencah, ostali člani prve peterke pa so skupaj zbrali vsega 25 točk.
Pri domačih so vsi člani prve peterke presegli mejo 10 točk, največ jih je dosegel OG Anunoby, 25, dve manj je s klopi dodal Landry Shamet (6/10 za tri točke). Nekdanji Dončićev soigralec pri Dallasu Jalen Brunson (4/15 iz igre) je zbral 12 točk ob 13 asistencah.
Poti Dončića in Brunsona so se prepletle leta 2018, ko sta bila oba izbrana na naboru, v tretji skupni sezoni pa sta v seriji končnice skupaj v povprečju beležila kar 57,3 točke na tekmo.
Vseeno se bili v Dallasu še naprej skeptični do potenciala ameriškega košarkarja, s katerim bi lahko leta 2021 sklenili štiriletni dogovor za 55 milijonov, a se za to niso odločili. Neodločenost se jim je pošteno maščevala, saj je Brunson v naslednji sezoni še dvignil raven svoje igre, kar je privabilo številne snubce, vključno z New York Knicks, s katerimi je kot prost igralec leta 2022 podpisal štiriletno pogodbo v vrednosti 104 milijonov dolarjev. Mavsi, ki so se medtem zavedli svoje napake, so ga od prestopa poskušali odvrniti, a je bila njihova ponudba pol manjša od tiste iz New Yorka, tako da Brunson sploh ni razmišljal.
Dončić in Brunson sta si po sinočnjem obračunu izmenjala pozdrave na parketu, Slovenec pa je nekdanjemu soigralcu pokazal sredinec. Sodeč po odzivu Brunson nad tem ni bil niti malo presenečen. Po tekmi je sicer dejal, da je bilo nenavadno videti Dončića v rumeno-vijoličastem dresu.
"Zagotovo čudno. Vsi smo pričakovali, da bo še dolgo ostal v Dallasu. Zdaj je Laker, še vedno igra odlično košarko in počne tisto, kar najbolje zna," je komentiral ameriški branilec.