Slovenska reprezentanca se bo na prvi tekmi tokratnega EuroBasketa v Katovicah pomerila z domačo izbrano vrsto. "Zelo sem vesel, da sem tukaj, da lahko zastopam svojo državo. Ne vem, kako se nam bo izšlo, vedno rečem, da bomo videli. Smo pa pripravljeni, skupaj smo v tem in komaj čakam, da se prvenstvo začne," je pred prvimi obračuni razmišljal kapetan slovenske reprezentance Luka Dončić.
Prav Poljska je na prejšnjem EP sicer zaustavila Slovenijo v četrtfinalu.
"Ne razmišljam o tisti tekmi. Gremo dvoboj po dvoboj. So domača zasedba, težko bo. Igrajo kolektivno, so ekipa, ki je skupaj že precej časa, vedo, kako morajo igrati. Imajo še prednost domačega igrišča, čaka nas zelo težka tekma. Jaz bi rad dobil vsak dvoboj. Maščevanje ali ne, nazadnje pravzaprav želiš le zmagati. In to moramo početi, če želimo priti naprej. Morda je nekaj zadaj, ker smo izgubili tisti četrtfinale, a če želiš nekaj osvojiti, moraš vse zmagati," je o tekmecu dejal prvi zvezdnik slovenske izbrane vrste.
Ta je pred prvo tekmo dobil še poseben obisk iz Los Angelesa. Obiskala sta ga guvernerka Lakers Jeanie Buss in športni direktor Rob Pelinka: "To mi veliko pomeni. Let je trajal verjetno 11, 12 ur. Veliko mi pomeni, da so tu in me podpirajo. Lepo jih je bilo videti."
Na EuroBasketu bo Dončić tokrat zaigral z nekaterimi neizkušenimi košarkarji, sam pravi, da bo do njih potrpežljiv in uvideven, a bo tudi povedal, če ga bo kaj zmotilo. "Početi je potrebno oboje. Ko sem bil jaz 'majhen', tudi ni šlo samo za lepe besede. Fantje sicer pridno trenirajo in se dobro vključujejo v to reprezentanco. Kar nekaj jih še ni bilo na tako velikem tekmovanju, potrebno jih je maksimalno podpirati."
Posebnega pritiska ne čuti: "Vedno rečem, da zmagamo kot ekipa, ali pa izgubimo kot ekipa. Tukaj ne bo krivec le ena oseba, ampak vseh 12, če izgubimo. Za pritisk bi lahko govorili že od majhnega. Na koncu koncev počnemo tisto, kar nam je všeč in s tem tudi služimo denar. Pritiska ne bi smelo biti."
Slovenija je na EP sicer prišla po neuspešnem pripravljalnem obdobju, ko je dvakrat morala priznati premoč Nemčiji, po enkrat Litvi in Latviji, po domači zmagi proti Veliki Britaniji pa je prišel še visok poraz proti Srbiji. Ta je pustil zelo grenak okus, košarkarji so se po njem resno pogovorili.
"Nekaj besed je bilo potrebno izreči, tudi še včeraj smo imeli nekateri pogovor. Vrhunske ekipe tako ali tako niso le prijazne v odnosih med sabo. Treba je povedati, kaj si kdo misli. Imeli smo pogovore in mislim, da smo po njih veliko boljši kot prej," je zaključil Dončić.