Košarkarji ekipe LA Lakers so tokrat gostili Charlotte Hornets. Moštvi sta se v tej sezoni že srečali, sredi novembra so Jezerniki slavili v gosteh. A takrat so bili Sršeni precej oslabljeni, manjkal je med drugim tudi LaMelo Ball.
Jezerniki so se na zadnjem dvoboju proti Atlanti izjemno izkazali pri metih izza črte, to pa so uspeli prenesti tudi v prve štiri minute dvoboja s Charlotte. Ko je trojko zadel Jake LaRavia, je trener gostov Charles Lee pri zaostanku 7:17 zahteval minuto odmora. Pred natančnim metom LaRavie je sicer šest točk nanizal Luka Dončić, najprej je bil tudi sam natančen pri metu za tri točke, v naslednjem napadu pa je zadel s polrazdalje, ob tem je bil nad njim storjen še prekršek, ki ga je izkoristil z dodatnim prostim metom.
Na drugi strani je bil razpoložen Miles Bridges, ki je dvoboj odprl z metom 4/4. Štiri minute in pol pred koncem četrtine je Charlotte približal na 17:23.
Luka je odgovoril s petimi zaporednimi točkami in asistenco za trojko Ruija Hachimure, nato je tudi sam zadel za tri točke. Lakers so se oddaljili na +13.
Nadaljevanje je bilo slabše, po treh prostih metih nekdanjega Dončićevega soigralca pri Dallasu Granta Williamsa so Hornets prepolovili razliko. A slovenski zvezdnik je potegnil še enega asa iz rokava, dve sekundi in pol pred iztekom četrtine je zadel trojko z velike razdalje za 39:30. Dosegel je že 19 točk.
Na začetku druge četrtine je s klopi opazoval, kako so se tekmeci približali na štiri točke zaostanka, po dveh minutah so žogo skozi mrežico naposled poslali tudi domači. Koš Jarreda Vanderbilta pa je bil edini za gostitelje v prvih štirih minutah druge četrtine, nato je dve točki s prostih metov do polovice četrtine dodal še LeBron James.
Dončić se je vrnil na parket pri rezultatu 43:43. Težave so se nadaljevale, v dobrih sedmih minutah so Lakers iz igre metali 1/11, naposled se je za 'timeout' odločil tudi J.J. Redick.
Ob zaostanku s 45:49 je Luka nato vpisal asistenco ob trojki LaRavie, vendar je bil to le začasen preblisk domače zasedbe. Gostje so v zadnjo minuto prvega polčasa tako krenili z devetimi točkami naskoka, James je nato zadel trojko, imel kasneje na voljo še eno, ki pa jo zgrešil. če bi jo zadel, bi Lajers prišli na -3. Natančnejši je bil na drugi strani odlični novinec Kon Knueppel za 64:55.
Hornets so četrtino dobili s kar 34:16. Dončić je imel v svoji statistiki še vedno 19 točk, v drugi četrtini je le enkrat vrgel na koš, zbral je še skok in tri asistence, v stolpcu z izgubljenimi žogami pa se je nahajala ničla.
Sršeni so imeli 25 skokov, Jezerniki le 16.
Po minuti in pol drugega polčasa so gostje že vodili za 14 točk. Luka je tik pred tem dobil tehnično napako, saj se je kar nekaj časa pritoževal, ker sodniki niso dosodili prekrška nad njim. Prejel je udarec v glavo.
V napadu je bil sicer znova razpoložen, dokaj hitro je namreč zabeležil devet točk. A na drugi strani je bil še bolj uspešen Ball, ki je v tem času dosegel tri točke več, dve trojki pa je zadel tudi Knueppel.
A ob odličnem metu so Lakers vseeno nekako prišli bližje. Tik pred polovico četrtine je tako Dončić zadel težek met za 81:87, štiri minute pred koncem četrtine pa je s trojko domače pripeljal na štiri točke zaostanka. Dosegel je že 34 točk.
Pri Charlotte so vzeli minuto odmora, po njej pa so Sršeni nanizali šest točk za 99:89. Luka je sicer vmes odlično našel LaRavio in Hachimuro, vendar sta oba zgrešila odprta meta za tri točke. Slovenec je nato odšel z igrišča in se napotil naravnost v garderobo.
Četrtina, v kateri so Hornets dosegli kar devet trojk, se je končala s 104:93.
Dončić se je pred začetkom zadnjih 12 minut vrnil na klop domačih.
LaRavia je zadel trojko, po izgubljeni žogi Collina Sextona pa je James zaključil protinapad za 103:109.
A še enkrat več so se Sršeni zbrali po posvetu na klopi, odgovorili so z delnim izidom 7:0 za +13.
Luka je kasneje dosegel trojko, a to je bilo pravzaprav edina pozitivna reč za domače. Ti so bili namreč večinoma nenatančni pri metih, še naprej pa so bili uspešni njihovi tekmeci, ki so izkoriščali luknjičasto obrambo domačih. Razlika se je povzpela že na 17 točk.
Vsega je bilo dokončno konec, ko je Ball dosegel dve trojki zapored. Minuto in pol pred zadnjim piskom sirene so na parket stopili rezervisti. Končni rezultat je bil 117:135.
Dončić je ob dobrem metu iz igre 15/26 (trojke 6/11, prosti meti 3/7) zabeležil 39 točk. K temu je dodal še tri ulovljene žoge, štiri asistence, izgubil je le eno žogo. James je dosegel 29 točk, LaRavia 18. Velik problem je bila znova učinkovitost igralcev s klopi, ti so skupno dosegli 9 točk z metom 4/19, Gabe Vincent je na primer na koš vrgel sedemkrat, vendar se ni vpisal med strelce.
Ball je zbral 30 točk, od tega 27 v drugem polčasu, Brandon Miller 26, Bridges 25, Knueppel 19.
Zmage na koncu še vedno prinaša LeBron in ne Luka, ta prinaša večinoma lastne statistike, ne ekipne.