Luka Dončić in soigralci so le 24 ur po porazu proti Denverju gostili moštvo Indiana Pacers. To je v celotni sezoni zbralo le 15 zmag. Poleg Deandreja Aytona, ki je proti Nuggets odigral le štiri minute, je na drugi tekmi v dveh dneh manjkal tudi LeBron James. Ta po pravilu izpušča tekšne tekme, poleg tega pa je ob koncu dvoboja v Denverju grdo padel na desni komolec.

Slovenski zvezdnik je v uvodnih minutah izgubil dve žogi, a zadel tudi dve trojki. Z drugo je zaostanek domače zasedbe zmanjšal na dve točki, nato pa se je dvakrat izkazal še v obrambi. Najprej je blokiral met Jaraca Walkerja, nato pa z ukradeno žogo prekinil protinapad gostov in po samostojni akciji takoj zadel za 13:13.

Indiana je v naslednjih minutah ostajala korak pred tekmeci, nato pa je Dončić s črte prostih metov s svojo 10. in 11. točko poskrbel za novo izenačenje pri 21:21.

Sledila pa je prava eksplozija Slovenca. V naslednjih dveh napadih je zadel meta za tri točke, nato eno trojko prepustil Luku Kennardu, v zadnji minuti četrtine pa nanizal še pet točk. Skupno jih je v prvih 12 minutah dosegel kar 22 ob metu 7/9 iz igre, zadel je pet trojk iz prav toliko poizkusov. K temu je dodal še štiri skoke in tri asistence.

Prva četrtina se je sicer končala z rezultatom 35:27.

Prednost Jezernikov se je stopila na štiri točke, nato je najverjetneje bodoči slovenski reprezentant Jaxson Hayes zabil ob prekršku, nato pa z dodtni prostim metom poskrbel za 46:39.

Ob tem izidu se je Luka vrnil na parket in hitro znova našel pravi ritem v napadu. S petimi točkami, ob tem je zadel svojo šesto trojko, je domačo zasedbo obdržal v vodstvu. Jezerniki so v tem obdobju sicer slabo igrali v obrambi, zato so Pacers kljub dobri predstavi Slovenca v napadu prišli na dve točki zaostanka.

A ko je domača zasedba popravila predstavo na svoji polovici igrišča, drugo ukradeno žogo je vpisal tudi Dončić, je razlika hitro začela naraščati. Marcus Smart je zadel dve trojki, po dveh prostih metih Ljubljančana pa je že bilo 64:51. Do polčasa sta ostali še dve slabi minuti, ob zgrešenih metih na obeh straneh pa se izid do glavnega odmora ni več spreminjal.

Luka je v prvih dveh četrtinah vknjižil 29 točk, 6 ulovljenih žog, tri asistence, blokado in dve ukradeni žogi. Še vedno je bil tudi pri dveh izgubljenih žogah, ki ju je zabeležil v prvih dveh minutah in pol dvoboja.

Foto: Profimedia Luka Dončić

Po minuti igre je Dončić dosegel svoj prvi koš v drugem polčasu, z njim se je po številu točk izenačil z legendarnim Billom Russellom, ki je v svoji NBA karieri dosegel 14.522 točk.

Pacers so se po treh minutah in pol sicer približali na sedem točk zaostanka, a je Rui Hachimura odgovoril s trojko, nato je za +12 poskrbel Austin Reaves. Dončiću se je met poolnoma 'ustavil'. Po petih zgrešenih poizkusih iz ige je dve točki dosegel s črte prostih metov.

A izkazal se je v obrambi, prišel do sedmega in osmega skoka, tretje ukradene žoge in druge blokade.

Ko je nato prodrl pod koš in naposled zadel, se je na semaforju izpisal rezultat 84:68. To je bila do takrat najvišja prednost domače ekipe.

Minuto pred koncem četrtine je Dončić s črte prostih metov ob klcih MVP, MVP že presegel mejo štiridesetih doseženih točk, vse skupaj pa je dokončal s trojko v zadnjem napadu Jezernikov v tretji četrini. Z uspešnim metom 'od table' je poskrbel za 99:80. Pred zadnjo četrtino je zabeležil 44 točk.

Vpisal je tudi svojo 10. tekmo z vsaj 40. točkami v tej sezoni, devet jih ima član Minnesote Anthony Edwards.

Reaves je prevzel Dončićevo vlogo, dosegel je devet zaporednih točk in Lakers odpeljal do 114:91. Ob visoki razliki je postalo jasno, da se Dončić ne bo več vrnil na parket. 

Priložnost so tako v zadnjih minutah dobili košarkarji, ki večinoma niso deležni visokih minutaž, tekma pa se je končala z rezultatom 128:117.

Dončić je z metom 14/25 (trojke 7/14, prosti meti 9/10) zbral 44 točk, k temu pa dodal 9 skokov, 5 asistenc, dve blokadi in tri ukradene žoge. Reaves je dosegel 19, Kennard pa 15 točk.

Pascal Siakam je zabeležil 26 točk za Pacers, Andrew Nembhard pa 17.