Malezijski Lotus je dobil vsaj eno (bržkone edino) bitko z britansko-francoskim Lotusom – prej je ta ponedeljek pokazal svoj novi dirkalnik. Kot vemo, se ekipi na sodišču pravdata za uporabo imena Lotus. Na eni strani je malezijski Team Lotus, ki bo letos uporabljal Renaultove motorje (to je lanska ekipa 1Malaysia Lotus Cosworth), na drugi strani pa britansko-francoski Lotus Renault (lani Renault). Prva ekipa si legendarno ime lasti prek svojega solastnika Protona, ki je lastnik družbe Lotus, ki prodaja Lotusove avtomobile. V drugi ekipi pa je družba Lotus to zimo postala solastnik in glavni pokrovitelj. Obenem so še oboji želeli uporabljati legendarne Lotusove zlato-črne barve. Skratka: cela zmeda. Da ne bi preveč zapletli položaja, bomo na zurnal24.si za zdaj uporabljali kar lanski imeni: Lotus za malezijsko ekipo, ki bo dirkala v zeleno-rumeni barvi kot lani, in Renault za britansko-francosko, ki bo dirkala v legendarnih zlato-črnih Lotusovih barvah iz 70. in 80. let.
Team Lotus
"Z našim dirkalnikom T128 bomo brez dvoma konkurenčni za sredino razpredelnice. Dirkalnik je bolj moderno zasnovan in z njim verjamemo v velik korak naprej," je dejal tehnični direktor Lotusa, Mike Gascoyne. Lani najboljša nova ekipa, skupno pa brez točke na 10. mestu v skupnem seštevku, tako letos cilja na sedmo mesto med konstruktorji. "Letos nadaljujemo proces postopnega preboja na sam vrh," samozavestno v biltenu, ki so ga izdali kot svojo uradno predstavitev, dodaja Gascoyne. Želijo od 30 do 40 točk. Realnost je verjetno malce drugačna: vse, kar bo več od lanskih dosežkov, bi zanje moralo biti lep uspeh. Dirkača Lotusa ostajata izkušena Italijan Jarno Trulli in Finec Heikki Kovalainen. "Lani smo si na prvi dirki želeli le, da bi jo dokončali, letos bomo ciljali na prve točke," pravi Trulli, zmagovalec ene dirke formule 1 (leta 2004 z Renaultom).
Lotus Renault
Pred več sto fotoreporterji je ob pol enih Renault razkril svoj prvi dirkalnik v črno-zlatih barvah Lotusa, v kakršnih je na začetku svoje kariere dirkal Ayrton Senna. Za ekipo bosta še naprej dirkala Poljak Robert Kubica in Rus Vitalij Petrov, rezervna in testna dirkača pa sta postala Brazilec Bruno Senna in Francoz Romain Grosjean. Ohranili so dirkaško šolo, katere člani bodo Ho-Pin Tung, Jan Charouz in Fairuz Fauzy. "Po 12 mesecih trdega dela je lepo razkriti nov dirkalnik," je dejal vodja Renaulta, Eric Boullier. Bo dirkalnik zato, ker je tako lep, tudi zelo dober? "Hm ... ja, bo!" je v smehu dejal predsednik ekipe Gerard Lopez. "Komaj čakam, da bom preizkusil novega otročička. Upajmo, da je konkurenčen," je v prvi izjavi povedal Kubica, zmagovalec ene dirke in lani osmi v skupnem seštevku, ki ostaja prvi adut moštva, ki je lansko sezono končalo na petem mestu med konstruktorji.
Sauber
Pred garažami v Valencii so dopoldne nov dirkalnik C30 pokazali tudi pri Sauberju, za katerega bosta dirkala Japonec Kamui Kobajaši in Mehičan Sergio Perez. Mlada dirkača si v prvi vrsti želita sezono brez napak. Pravijo, da so pozimi trdo delali, da bi odpravili napake s C29, predvsem tiste z vzdržljivostjo, ki so jih teple v prvi polovici lanske sezone. "Želimo se redno uvrščati med dobitnike točk in pridobiti kakšno mesto med konstruktorji," o cilju pove vodja in lastnik Peter Sauber (lani so bili osmi in le točko za Force Indio), ki veliko stavi na Ferrarijev sistem Kers. Dobra novica je tudi, da nimajo več finančnih težav. Po umiku BMW-ja so predlani izgubili večino pokroviteljev, letošnji dirkalnik je tako z nalepkami številnih sponzorjev (predvsem mehiških – Telmex, pa tudi priznana znamka tekile – Jose Cuervo) videti povsem drugačen od lanskega. "Lahko smo ponosni, da smo v teh ekonomsko težkih časih zgradili trdne temelje ekipe," je še dejal Sauber.