Odbojkarji Francije so novi olimpijski prvaki. V Tokiu so v finalu po razburljivi predstavi, polni preobratov, premagali odbojkarje Ruskega olimpijskega komiteja s 3:2 (23, 17, -21, -21, 12). Bron so si priigrali Argentinci.
Za Francoze je to daleč največji olimpijski uspeh in sploh prva medalja v tem športu na OI. Doslej so bili najboljši osmi leta 1988 v Seulu, na prejšnjih igrah 2016 v Riu pa deveti.
Ruski odbojkarji pa so z uvrstitvijo v finale in današnjim srebrom spet pri olimpijski medalji. Ta se jim je v Riu 2016 izmuznila po porazu z ZDA v tekmi za tretje mesto. Med letoma 2000 in 2012 so Rusi sicer osvojili štiri medalje, leta 2012 so bili v Londonu zlati.
A začetek ni kazal, da se bo tekma zavlekla v pet nizov. Prva dva so dobili Francozi, ki so poskrbeli za preobrat in po zaostanku z 20:22 po zaporednih točkah Earvina Ngapetha in Trevorja Clevenota prišli do 25:23 v prvem, v drugem pa nadzorovali potek dvoboja in po vodstvu 19:12 in zadnjem ruskem približanju na 16:19 stopili na plin ter s serijo 6:1 zanesljivo zmagali.
Toda zadnjega koraka jim takrat še ni uspelo narediti. Ruski odbojkarji se niso predali in na krilih zelo razpoloženih Maksima Mihajlova in Jegorja Kljuke (na koncu sta zbrala 21 oziroma 20 točk) so prišli do vodstva 24:21 tako v tretjem kot četrtem nizu in nato oba tudi dobili.
O prvaku turnirja v Tokiu je tako odločal peti niz. Tudi ta je bil v slogu celotne tekme tesen in s preobrati, Rusi so vodili s 5:3, a so Francozi izenačili na 8:8 in potem povedli z 10:8. Po točki Antoina Brizarda, ki je spretno ukanil ruski blok za 14:12, so bili Francozi na pragu zmage. Rusi so nato v naslednji akciji žogo poslali izven igrišča, kot zadnji kanček upanja pa nato zahtevali ogled posnetka. A dotika v bloku ni bilo in francosko olimpijsko slavje se je lahko začelo.
V zmagoviti ekipi sta se najbolj izkazala Ngapeth s 26 in Jean Patry s 15 točkami.
Že v jutranjih urah sta se v malem finalu za bron pomerila južnoameriška tekmeca Argentina in Brazilija. Po maratonski tekmi in petih nizih so Argentinci premagali branilce naslova s prejšnjih iger s 3:2 (23, -20, -20, 17, 13).
* Odbojka, moški: ZLATO: Francija SREBRO: Ruski olimpijski komite BRON: Argentina