Avstrijska hokejska liga Ebel se je prevesila v vročico končnice. Med osmimi najboljšimi klubi sta tudi slovenska predstavnika ZM Olimpija, ki letos v ligi nastopa premierno, in Acroni Jesenice, ki so del druščine drugo leto. Obe moštvi imata torej možnost poseči po najvišjih mestih, vendar pa se najprej obračata k prvim nasprotnikom.

Železarji so po sanjskem začetku sezone v nadaljevanju zapadli v globoko krizo in so se na koncu morali zadovoljiti s šestim mestom. Na poti med štiri najboljše ekipe jim tako stoji Linz. Olimpija, ki se je po vmesni krizi ob koncu razigrala in začela nizati dobre rezultate, bo tri zmage, ki so potrebne za napredovanje v polfinale, iskala proti celovškemu KAC.

In kaj bo ključno za morebitno napredovanje naših hokejskih klubov med štiri najboljša moštva lige? Kaj je tisto, kar bo odločilo? Možnosti je več, mnenja so deljena, kaj pa menite vi?

Kim Collins bo svoje varovance povedel v boj proti Linzu. © Saša Despot

Bo odločilna vloga obeh trenerjev? Kim Collins je na Jesenicah že dokazal, da je iz pravega testa, zdaj pa ga čaka tista največja preizkušnja. Ali lahko psihološko načeto moštvo, ki se ubada tudi s padcem samozavesti, povzdigne in prepriča, da je sposobno izločiti Linz, ki je po prvem delu rednega dela celo osvojil prvo mesto?

Pri Olimpiji so zelo zadovoljni z delom Mika Posme , ki je po odhodu Ildarja Rahmatulina utrdil ekipo, jo dopolnil z nekaj kakovostnimi igralci in pripeljal celo do končnice. S pomočnikom Bojanom Zajcem bosta tudi proti Celovčanom morala skovati pravo taktiko.

Alex Westlund bo moral zakleniti vrata. © SPS

Bo bolj pomemben učinkovit napad ali čvrsta obramba? KAC dosega več golov od Linza in jih več prejema. Torej bi lahko bila Olimpija, kot že večkrat letos, odvisna od dobre forma najboljšega čuvaja mreže v ligi Alexa Westlunda , tudi pri Jesenicah pa bo pomemben vložek Roberta Kristana , ki je v začetku sezone branil fantastično.

Pa napada? Ljubljančani so bili tako v prvem kot v drugem delu rednega dela bolj učinkoviti od svojih večnih tekmecev. Največ točk je dosegel veteran Tomaž Vnuk , od katerega bo tudi tokrat veliko odvisno, čeprav se je veliko v zadnjem obdobju vrtelo tudi okoli Todda Elika , še prej pa sta v klub prišla in svojo kakovost predstavila Brian Felsner in Ralph Intranuovo , poleg tega pa je bil v zadnjih tekmah v odlični formi nepredvidljivi Brendan Yerema . Pri Jeseničanih je veliko odvisno od smrtonosnega Connyja Strömberga , pomembno čvrstost v obrambi bo pridal Jaroslav Nedved , ko vedno pri Jeseničanih pa bo ključen tudi vložek domačih igralcev.

Seveda pa bi lahko odločilno pomagali navijači. O jeseniških ne gre izgubljati besed, ekipi so v obeh sezonah v avstrijski ligi sledili kjerkoli so železarji nastopali, tudi Ljubljano pa je v zadnjem obdobju popadlo nekaj hokejske mrzlice. Tudi dvorana Tivoli je postala trdnjava, povrh vsega pa bližina Celovca pomeni, da bodo imeli zmaji v gosteh več kot dobro podporo.