Filipinski boksar Manny Pacquiao se po štirih letih ponovno vrača v ring. Njegov tekmec bo svetovni prvak v velterski kategoriji Mehičan Mario Barrios, poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Oba boksarja sta pred dvobojem že opravila tehtanje. Filipinec je tehtal 66,5 kilograma, medtem ko je bila teža njegovega tekmeca 66,3 kg. Dovoljena meja za nastop v velterski kategoriji znaša 67 kilogramov.
Nekdanji zmagovalec v osmih različnih težnostnih kategorijah se v ring vrača po štiriletni odsotnosti. "Zelo sem vesel, da sem nazaj, saj je boksanje moja strast, ki sem jo zelo pogrešal," je ob vrnitvi povedal 46-letni Pacquiao.
Filipinski zvezdnik, ki je zadnji dvoboj dobil leta 2019 proti Keithu Thurmanu, je ob vrnitvi izkoristil pravilo svetovnega boksarskega sveta (WBC), ki omogoča, da se lahko nekdanji svetovni prvak v posamezni kategoriji neposredno poteguje za nov naslov.
Pacquiao je tekmovalno vrnitev napovedal maja. Danes mu bo nasproti stal kar 16 let mlajši Barrios, ki je prepričan o zmagi.
"K dvoboju pristopam podobno kot k vsem drugim. Jemljem ga zgolj kot še enega v vrsti za branjenje naslova. Manny je dosegel zelo veliko, a zdaj prihaja moj čas," je povedal Barrios.
Filipinec je v dosedanji karieri na 72 dvobojih dosegel 62 zmag (od tega 39 s knockoutom), osem porazov in dva remija, medtem ko je Barrios na 32 dvobojih dosegel 29 zmag, en remi in dva poraza.