Liga prvakov, četrtfinale, prve tekme

Arsenal : Liverpool 1:1 Fenerbahče : Chelsea 2:1

Po velikem zmagoslavju Manchester Uniteda v Rimu tokrat angleški klubi niso imeli toliko razlogov za zadovoljstvo. Obračun "težkokategornikov" iz Premiershipa Arsenala in Liverpoola se je končal brez zmagovalca, Chelsea pa je klonil v peklu istanbulskega stadiona Sukru Saracoglu pri Fenerbahčeju.

Arsenal in Liverpool sta odigrala prvo v nizu treh zaporednih medsebojnih srečanj, uvertura na stadionu Emirates v Londonu pa še ni dala prvega zmagovalca. Oba  zadetka sta padla v prvem delu igre, ko je za Arsenal najprej z glavo zadel Emmanuel Adebayor , le tri minute kasneje pa je po prodoru Stevena Gerrarda izenačil Nizozemec Dirk Kuyt . V drugem polčasu ni bilo sprememb, še najbolj pa je nase opozoril nizozemski sodnik Peter VInk , ki v 67. minuti srečanja ni dosodil očitne enajstmetrovke v korist Arsenala.

Arsenal je imel večji del srečanja pobudo, tudi Liverpool pa je prežal iz hitrih protinapadov in prekinitev in si tako že kmalu po začetku drugega dela preko Kuyta priigral celo priložnost za vodstvo. Obramba Redsov na čelu z izvrstnima Jamiejem Carragherom in Marekom Škrtelom je uspela zaustaviti vse nalete nogometašev Arsenala, katerim je v ključnih trenutkih hrbet obrnila tudi sreča. Tako je v 70. minuti Cesc že premagal vratarja Liverpoola Pepeja Reino, žogi pa je pot v mrežo preprečil kar njegov soigralec Nicklas Bendtner .

Fenerbahčeju je uspel veličasten preobrat proti Chelseaju. © Reuters

Sanje turškega Fenerbahčeja se nadaljujejo. Po tem, ko sta na stadionu Sukru Saracoglu v Istanbulu padla milanski Inter in Sevilla, je turško prestolnico sklonjenih glav zapustil tudi londonski Chelsea. Angleži so povedli v 12. minuti srečanja po avtogolu Brazilca Deivida , vendar pa to ni ustavilo čete brazilskega trenerja Zica, ki je še enkrat več svoje igralce znal motivirati v odmoru med obema polčasoma. Prepoln stadion in bučna podpora nekaj manj ko 50.000 navijačev sta znatno pripomogla k velikemu povratku Fenerbahčeja, katerega je narekoval tudi Turek z angleškim potnim listom - Colin Kazim Richards.

Strelca obeh zadetkov za Fenerbahče Colin Kazim Richards (levo) in Deivid (desno). © Reuters

Nogometaš rojen v Londonu je še lani nastopal v majici Sheffeld Uniteda, ob ponovnem snidenju z angleškim klubom pa je Richards morda dosegel celo svoj najpomembnejši zadetek v karieri. Izenačujoči gol je padel v 64. minuti, ko je po podaji Mehmeta Aurelila Richards Fenerbahče vrnil v igro, v končnici tekme pa je srečanje s fantastičnim zadetkom odločil Deivid , ki se je s pravim projektilom iz več kot 30 metrov odkupil za avtogol v prvem polčasu. Chelsea je doživel svoj prvi poraz v Ligi prvakov v letošnji sezono, Turke pa pred čudežno uvrstitvijo v polfinale zdaj loči le še devetdeset minut na londonskem Stamford Bridgeu.