Eden najboljših kolesarjev na svetu Remco Evenepoel se je še na drugem velikem reprezentančnem tekmovanju moral zadovoljiti s srebrnim odličjem, potem ko ga je tako na svetovnem kot na evropskem prvenstvu prepričljivo ugnal njegov veliki tekmec Tadej Pogačar.

A po besedah Evenepoela bi se lahko njun zadnji spopad odvil tudi drugače, če bi njegovi sotrpini po napadu Pogačarja 76 kilometrov pred ciljem pokazali več pripravljenosti za sodelovanje. "Iskreno verjamem, da bi lahko izničili Tadejevo prednost," je v enem izmed prvih pogovorov za Cycling Pro Net dejal Evenepoel.

"Če bi vsi v zasledovalni skupini delali tako, kot bi morali, bi nam lahko uspelo. Toda nekateri kolesarji so imeli ukaz, naj ne dirkajo, kar je del strategije. To je treba sprejeti," je dodal.

Foto: Profimedia Evenepoel

Belgijec se je nad zunanjimi dejavniki pritoževal že na svetovnem prvenstvu v Ruandi, kjer mu je med dirko dvakrat ponagajalo kolo, čeprav niti člani njegove ekipe po drugi menjavi niso odkrili nobene tehnične pomanjkljivosti.

Foto: Profimedia Tokratna dirka se je sicer odvijala po željah belgijske reprezentance, ki je uživala številno premoč in uspešno izpolnila zastavljeni cilj za osamitev Pogačarja.

A predvideni scenarij je nenadoma dobil zasuk, ko je Slovenec 76 kilometrov pred ciljem sprožil uničujoč napad. Evenepoel mu je poskušal slediti, a je kmalu postalo jasno, da bo to misija nemogoče.

Belgijec se je nato postavil na čelo skupinice štirih kolesarjev, v kateri pa ni bilo pravega interesa za družno akcijo. "To je bilo precej frustrirajoče. Štirje fantje v odsekih s čelnim in hrbtim vetrom bi ga lahko dohiteli. Ko sem videl, da ne bo prave pomoči, sem vedel, da bo zelo težko. Morda bi moral napasti že prej, a po dirki je lahko biti general."

Zmanjkuje idej Obupani Belgijci razkrili, kako jim je Pogačar pokvaril vse načrte

"To je bil še en dober dan, a Pogačar je imel super dober dan. Dal sem vse od sebe, da bi ga premagal, a je znova dokazal, zakaj je najboljši kolesar na svetu. Izgubil sem na moč. Premagal me je močnejši tekmec. Kot ekipa smo naredili to, kar smo si zadali. Vsi so se dobro odrezali in v nobenem trenutku nismo dirkali defenzivno, tudi ko je Tadej napadel ne. Domov se vračamo z novo srebrno medaljo, seveda to ni tisto, po kar smo prišli, a to moramo sprejeti in gledati naprej," je razmišljal prvi belgijski adut.

Kljub očitkom na račun tekmecev je tudi Evenepoel moral priznati, da je Pogačar še vedno v svoji ligi. "Pogačarjev napad je bil predolg. Na zadnjem delu vzpona sem se moral dvigniti s sedeža. Odpeljal sem svojo dirko, morda bi se moral v lov podati nekoliko prej. Če pogledamo razlike, je Pogačar spet izstopal. Počasi se mu približujem, ostali pa so daleč zadaj. Razlike so bile praktično še večje kot v Kigaliju," je povedal za Sporzo.

Foto: Profimedia Evenepoel

Kot že omenjeno, je tudi Evenepoel po skoku prvega favorita dirke napel vse sile, a napor je bil preprosto prevelik. "Ne vem, če sem že kdaj tako dolgo sledil njegovemu napadu. Poskušal sem ostati z njim, vendar ni popuščal, noge pa so postale težke. Zgodilo se je na zadnjem strmem predelu, če bi zdržal še kakšnih 30 ali 40 sekund, bi se trasa bolj izravnala. A Tadej je vedel, da mora narediti razliko, če želim nadaljevati sam."

Povedal je še, da so ga v ključnem trenutku "na cedilu" pustili Francozi, ki so si taktično prizadevali za uspeh na koncu bronastega Paula Seixasa. "Morda bi se izteklo drugače, če bi imel ob sebi fante na podobnem nivoju in bi mi pomagali loviti Pogačarja. Toda vsak ima svojo strategijo. Francoze sem ves čas poslušal vpiti, naj Seixas ne napada, kar je bila po mojem čudna strategija. Ker ni bilo sodelovanja, sem se jih želel čim prej znebiti, nato pa sem peljal po svoje. Vsi pa dobro vemo, kdo je bil najboljši na tej dirki."

Foto: Profimedia Evenepoel

dezurni@styria-media.si