Košarkarji Francije so v finalu evropskega prvenstva v Ljubljani premagali Litvo z 80:66 (19:22, 50:34, 68:50). Za Francijo je to prvi naslov prvaka Evrope v zgodovini. Hkrati je za Francijo to osma medalja z evropskih prvenstev, tretja na zadnjih petih eurobasketih. Litva je s srebrom osvojila peto medaljo z EP, drugo srebrno.
"Tony Parker je toliko časa poizkušal osvojiti to lovoriko. Končno jo ima. Lahko je upal, ampak ni mu bilo lahko. Učili smo se iz izkušenj, bili smo že boljši, letos pa smo od četrtfinala naprej rasli kot ekipa. Igrali smo dobro četrtfinale, v drugem polčasu polfinala igrali odlično, danes pa res izjemno. Za francosko košarko je to nekaj izjemnega,'' je povedal francoski selektor Vincent Collet.
Krvnik Slovenije upravičil vlogo favorita
Odločitev o zmagovalcu je po izenačeni prvi četrtini oziroma minimalnem vodstvu Litve padla že v drugih desetih minutah, ki jih je Francija dobila z rezultatom 31:12. Ključna je bila 14. minuta, ko je Litva na krilih Linasa Kleize še vodila z 29:27. Do tedaj je Kleiza dosegel kar 16 točk in bil nerešljiva uganka za obrambo Francije. Toda trener Jonas Kazlauskas ga je posadil na klop in igra Litve je le še strmoglavila.
Batum nadomeščal Parkerja
Vlogo Kleize je pri Franciji ob nerazpoloženem Tonyju Parkerju (met iz igre v prvem polčasu 2:7) prevzel Nicolas Batum, član Portlanda iz lige NBA. Do 18. minute je zbral 17 točk in Francijo popeljal v vodstvo s 43:34. Še več, razlika je do odmora narasla na 16 točk, saj je Antoine Diot dobesedno v zadnji desetinki prvega polčasa zadel met iz obupa oziroma trojko z devetih metrov.
V drugem polčasu se slika na igrišču ni spremenila, saj je Francija še naprej dominirala v vseh segmentih igre. Še posebej pa pod lastnim obročem, kjer košarkarji Litve niso pobrali žoge vse do 36. minute. V tem času Franciji ni bilo težko nadzorovati poteka tekme - skok je v prvih treh četrtinah dobila s 30:13 - in prednost celo povišati na 22 točk (64:42).
Najboljšemu igralcu turnirja Tonyju Parkerju (12 točk, met iz igre 6:17) tako v zadnji četrtini sploh ni bilo treba pokazati vsega znanja, saj je imel dovolj razpoloženih soigralcev. Boris Diaw je v drugem polčasu dosegel 13 točk.
Statistika na strani Francozov
Francoski navijači, ki so bili v Stožicah sicer v močni manjšini proti več tisoč Litovcem, so tako lahko že mnogo pred zadnjim zvokom sirene ob napevih Marseljeze slavili zgodovinsko prvo zlato odličje z EP in največji uspeh francoske košarke ob srebru z olimpijskih iger v Sydneyju.
Francozi so dobili met iz igre (48%:41%), met izza črte za proste mete (7/7:15/19), skok (42:25), boljši pa so bili tudi po številu asistenc (16:9) in točkah doseženih s klopi (13:3).
''Čestitam Franciji, igrali so odlično, kar ne morem reči za nas. V drugem delu sta obe strani igrali izjemno. Bilo je težko. Izkoristil sem dve minuti odmora, a nisem s tem nič storil. Izgubili smo veliko skokov. Na takšen način ne moremo premagati Francije,'' je povedal selektor Litve Jonas Kazlauskas.
EP v košarki, finale:
Francija : Litva 80:66 (19:22, 31:12, 18:16, 12:16)
Batum 17 in 6. sk., Diaw 15 in 6 sk., Parker 12 in 3 as.; Kleiza 20 in 5 sk., Kalnietis 19, 4. sk. in 2 as.