Pokal Intertoto, 1. kolo, prva tekma

Hibernians : Gorica 0:3

Novogoriški nogometaši so na prvi tekmi na Malti upravičili vlogo favorita in si z visoko zmago v malteški Paoli na stežaj odprli vrata napredovanja. Junak tekme je bil Etien Velikonja , ki je mrežo skromnih gostiteljev zatresel dvakrat. Sicer je Novogoričane tokrat prvič vodil novi trener Primož Gliha , ki ni mogel računati na poškodovana Piriha in Jogana, Dedić pa je ostal doma zaradi smrti v družini.

Primož Gliha je uspešno prestal krst na trenerski klopi. © Saša Despot

V izjemni vročini so po začetnem otipavanju pobudo prevzeli gosti. Sedmouvrščena ekipa minulega malteškega prvenstva pa se je morala v glavnem braniti. V sedmi minuti je Osterčev strel zletel mimo leve vratnice. Demirovićev udarec s prostega strela z 20 metrov pa je končal preko domačih vrat. V 16. minuti je tudi Velikonja z roba kazenskega prostora meril nenatančno. Le dve minuti pozneje se je po natančni podaji Demirovića v izjemni priložnosti znašel Cvijanović. Njegov slab strel iz bližine je Muscat obranil. V 21. minuti so prvič resneje zapretili devetkratni državni prvaki Malte, a je Xerrijev udarec s 15 metrov z desne strani Simčič odbil v kot. Zaradi izjemne vročine je sredi prvega polčasa romunski sodnik omogočil osvežitev vsem igralcem na igrišču. Sledil je lep prodor Osterca po desni strani, njegov strel z osmih metrov pa je malteški branilec izbil v kot. V 33. minuti je Velikonja zelo dobro meril, vendar se je izkazal Hiberniansov vratar, le minuto pozneje pa so se Novogoričani veselili zasluženega vodstva. Po podaji Kršića je Velikonja po strelu z glavo zadel prečko, od koder se je žoga odbila v domačega igralca in presenetila Muscata. Tik pred koncem prvega polčasa je Hibernians znova zapretil, Claytonov strel z 20 metrov pa je Simčič zanesljivo ukrotil.

V nadaljevanju je vročina nekoliko popustila, kar so Novogoričani izkoristili. V 54. minuti je po podaji Nebojše Kovačevića Osterčev strel z glavo z osmih metrov zaustavila vratnica, dva minuti kasneje pa je po podaji Kršića Cvijanović z 12 metrov natančno meril v spodnji levi kot nemočnega Muscata. V 58. minuti je bilo srečanje dokončno odločeno: v vlogi podajalca se je izkazal Nebojša Kovačević, Velikonja, ki je sam stekel proti domačim vratom, pa je s strelom po tleh postavil končni izid. V nadaljevanju so štirikratni slovenski prvaki večinoma nadzorovali potek dogodkov na igrišču, Maltežani pa so bili še najbližje zadetku v 73. minuti, ko je pred vrati Djukić prehitel Scerrija in žogo izbil v kot.