Lanski uspeh v Montrealu je bil moj dotedanji največji uspeh, nekaj neverjetnega je bilo prvič stati na prvem startnem mestu in nato še zmagati. Lepo se je vrniti in še lepše bi bilo uspeh ponoviti. Lewis Hamilton

Sezona formule 1 2008 se je začela z zmago Lewisa Hamiltona ( McLaren Mercedes ) na VN Avstralije, nato pa s štirimi prepričljivimi zmagami Ferrarija (dvema Felipeja Masse in dvema Kimija Räikkönena ) dobila novo dimenzijo, na VN Monaka je pred 14 dnevi Hamilton z drugo zmago v sezoni prvenstvo znova postavil na glavo. Naslednja postaja je dirkališče Gilles Villeneuve na otoku Notre Dame na reki Sv. Lovrenca v Montrealu. 23-letni Lewis Hamilton se kot vodilni v skupnem seštevku vrača na kraj svoje prve zmage v formuli 1. "Zmaga v Monte Carlu je vrhunec moje kariere. Tega ne bom nikdar pozabil, a zdaj se moram popolnoma osredotočiti na VN Kanade. Lanski uspeh v Montrealu je bil moj dotedanji največji uspeh, nekaj neverjetnega je bilo prvič stati na prvem startnem mestu in nato še zmagati. Lepo se je vrniti in še lepše bi bilo uspeh ponoviti. Odtlej sem napredoval, sem boljši dirkač in bolje poznam svoj dirkalnik," pred sedmo dirko v sezoni napoveduje Hamilton, ki je na svojih 23 dirkah v formuli 1 zmagal na šestih dirkah, osvojil sedem najboljših startnih položajev ter bil kar 23-krat na zmagovalnem odru. "Dirkališče Gilles Villeneuve je eno od mojih najljubših, zaradi debitantske zmage ima v mojem srcu posebno mesto. Čeprav gre za zelo hitro stezo, pa je zaradi ograd, ki so blizu proge, podobno uličnim dirkališčem."

VN Kanade 2007

1. L. Hamilton (McLaren) 2. N. Heidfeld (BMW) 3. A. Wurz (Williams)

Bil je oktober 1978, ko je bila v Montrealu na sporedu prva dirka formule 1. Gre za eno od najbolj nepozabnih dirk v zgodovini, saj je pred 72.000 domačimi gledalci v svoji prvi sezoni pri Ferrariju zmagal domačin Gilles Villeneuve . Le malo je manjkalo, da ni uspeha ponovil leto za tem, ko je bil boljši Alan Jones . Slednji je zmagal tudi leta 1980, leto pozneje je bil najboljši Jacques Laffite . Sledilo je usodno leto 1982, ko se je Gilles Villeneuve smrtno ponesrečil na VN Belgije. V spomin nanj zdaj dirkališče nosi njegovo ime. Že leta 1983 se je na montrealsko stezo vrnil Villeneuve, Gillesov mlajši brat Jacques, ki pa se mu na dirko ni uspelo niti kvalificirati. 13 let za tem je novi ljubljenec kanadskega občinstva postal Gillesov sin Jacques Villeneuve , v svoji drugi sezoni v formuli 1 je osvojil naslov prvaka (to Gillesu ni uspelo), doma sicer ni zmagal, je pa občutil sloviti Zid prvakov. S sedmimi zmagami je najuspešnejši na montrealski stezi rival Jacquesa Villeneuva iz druge polovice 90. let Michael Schumacher . Na zadnjih treh dirkah so tu slavili dirkači, ki veljajo za najboljše v zadnjem obdobju, Kimi Räikkönen, Fernando Alonso in Lewis Hamilton. Letošnja VN Kanade bo 40. v tej državi ter 30. v Montrealu. Na dveh od zadnjih treh montrealskih dirk je bil zmagavalec dirke prvi že na kvalifikacijah, zgolj trije pa so na zadnjih desetih dirkah tu zmagali iz prvega startnega položaja.

Start lanske dirke v Montrealu. Kljub več preobratom je Lewis prvo mesto zadržal do cilja. © AFP

Seštevek pred VN Kanade

1. L. Hamilton (McLaren) 38 točk 2. K. Räikkönen (Ferrari) 35 3. F. Massa (Ferrari) 34

Dirko v Montrealu je pred enim letom zaznamovala huda nesreča Roberta Kubice ( BMW Sauber ), ki pa bi si prav na eni od svojih najljubših stez želel svoje in moštvene prve zmage. "Dirke se že zelo veselim. Zame je nekaj posebnega. Všeč mi je tudi Montreal, lepo je, ko celotno mesto diha z dirko. Zaradi lanske nesreče na to dirko ne gledam drugače, nesreča name ni imela vpliva. Tako kot na vsaki dirki bom tudi na tej dal vse od sebe." Njegov moštveni kolega Nick Heidfeld je lani v Kanadi končal na drugem mestu: "Lani smo bili tu zelo močni, na kvalifikacijah sem bil tretji, na dirki drugi, a je žal ta uspeh zasenčila Robertova nesreča. Tako dobrega rezultata si želim tudi letos." Lanska VN Kanade je bila polna akcije in drame, nenazadnje sta bila dva dirkača tudi diskvalificirana, in sicer Felipe Massa in Giancarlo Fisichella . Nesreča Kubice je botrovala nekaj spremembam na dirkališču. Zid, v katerega je Poljak lani trčil, so pomaknili še nekoliko bližje stezi, da bi bil kot morebitnega trka manjši in zato manj nevaren.

	Zdaj se v Montreal vračam, da se maščujem. Tradicionalno je Ferrari tu zelo dober in upajmo, da se bo tradicija nadaljevala. Kimi Räikkönen

Ferrari je po slabih izidih na prejšnji dirki v Monte Carlu ter na lanski dirki v Montrealu lačen tukajšnjega uspeha. "Čeprav na prejšnji dirki nisem osvojil točk in sem izgubil vodstvo v skupnem seštevku, ni konec sveta. Lani sem bil pred Montrealom v še slabšem položaju. Zdaj se v Montreal vračam, da se maščujem. Tradicionalno je Ferrari tu zelo dober in upajmo, da se bo tradicija nadaljevala. A kaj lahko se zgodi, da bo šlo za nepredvidljivo dirko, v katero lahko poseže tudi varnostni avto. Mi bomo pripravljeni na vse," napoveduje deveti s prejšnje dirke in peti z lanske VN Kanade Kimi Räikkönen. Morebitni prvi startni položaj za enega od Ferrarijev bi bil 200. v zgodovini italijanskega moštva. Massa je bil na petih izmed dosedanjih šestih kvalifikacijskih treningov v tej sezoni boljši od Räikkönena. "Na testiranjih na Paul Ricardu smo delali prav na nastavitvah za Montreal. Menim, da nam bo šlo bolje kot lani in se bomo borili za zmago," je ob prihodu v Quebec dejal Felipe Massa.

Najhujša nesreča lanske sezone je bila prav nesreča Roberta Kubice na VN Kanade. © AFP

Spored VN Kanade 2008

Petek: 1. trening (16.00), 2. trening (21.00) Sobota: 3. trening (16.00), kvalifikacije (19.00) Nedelja: dirka (19.00)

Steza Gilles Villeneuve je kombinacija hitrih ravnin in počasnih šikan ter 180-stopinjskega zavoja, pred katerim trpijo zlasti zavore. Dirkači na kar štirih mestih presežejo hitrost 300 kilometrov na uro, pred zadnjo šikano se približajo 350 kilometrom na uro, kar 63 odstotkov kroga pa na stopalko za plin pritiskajo do konca. Voznikom težave, zlasti v petek, predstavlja umazanija na stezi, saj so dirke tu zelo redko, in ograde, ki so na več mestih zelo blizu idealne linije. Vsi še kako dobro pomnimo hudo nesrečo Olivierja Panisa pred petim zavojem leta 1997 in zadnjo šikano z zloglasnim Zidom prvakov, kjer malce ironično piše "Dobrodošli v Quebecu", v katerega so se na dirki leta 1999 zarinili trije prvaki Michael Schumacher, Damon Hill in Jacques Villeneuve. Na nedeljski dirki, ki se po srednjeevropskem času začne ob 19. uri in jo bomo v živo spremljali na portalu zurnal24.si , bo pred dirkači prek 305 kilometrov oziroma 70 krogov, v tem času bodo prestavo zamenjali več kot 2000-krat. Vremenoslovci napovedujejo, da se bodo prav ta konec tedna prvič letos temperature v Montrealu povzpele do 30 stopinj Celzija, za petek in soboto so napovedane posamezne plohe, v nedeljo pa je verjetnost neviht še nekoliko večja. Še razlog več, da kot vselej VN Kanade ne bo razočarala!