Preberite še

John Harrington je novi hokejski selektor

Kdo vas je prvi kontaktiral za prevzem slovenske reprezentance?
Pravzaprav sem dobil elektronsko sporočilo od prijatelja, ki je že igral v Sloveniji, od Neila Sheehyja. Morda se spomnite njegovega imena. Omenil mi je, da Slovenija takoj potrebuje selektorja svoje reprezentance. Prvi kontakt pa sem vzpostavil z gospodom Srdanom Kuretom.

Že imate pogodbo? Ste že kaj podpisali?
Ničesar še nisem podpisal, a sem se s HZS že dogovoril in sem že na poti v Slovenijo.

Slovenski hokejisti se bodo zbrali 30. januarja, do tedaj pa bo novi selektor spremljal tekme Olimpije in Jesenic. © AFP

Kako dolgo ostajate? Za kakšno plačilo bo šlo?
Podatek o plačilu je zaupen. Ekipo bom vodil na olimpijskih kvalifikacijah. Zbrali se bomo konec meseca in nato odpotovali v Hannover. Nadaljne sodelovanje pa je odvisno od tamkajšnjega rezultata. Torej zaenkrat sem se dogovoril za sodelovanje le za mesec februar.

Z iskanjem selektorja je bilo veliko težav. Jih poznate? Lahko zagotovite, da boste res selektor na teh kvalifikacijah?
Ja bom, tako vsaj jaz razumem in pričakujem. Težave pa poznam. Pričakujem, da se bomo sporazumeli in bomo lahko skupaj dobro delali. Verjamem, da bo vse v najlepšem redu.
Ste še trener švicarskega moštva Ambri-Piotte?
Ne, od decembra nisem več trener tega moštva.

	Res sem navdušen nad to priložnostjo in izzivom, saj se z uspehom na kvalifikacijah lahko uvrstimo na olimpijske igre. John Harrington

Že veste, kdo bo vaš pomočnik na klopi Slovenije?
Ne, se bom pa o tem začel takoj pogovarjati in kmalu sprejel odločitev.

Zakaj ste se odločili prav za Slovenijo? Vam bo to nov izziv?
To bo res dober izziv in priložnost, da spoznam novo ekipo, nove igralce in nove nasprotnike. Res sem navdušen nad to priložnostjo in izzivom, saj se z uspehom na kvalifikacijah lahko uvrstimo na olimpijske igre.

Poznate slovenski hokej? Poznate katerega od hokejistov?
Samo enega poznam nekoliko bolje, to je Anžeta Kopitarja, ki igra za LA Kingse. Je odličen hokejist. Za ostalimi pa sem raziskoval po internetu, saj jih poimensko ne poznam.

Anže Kopitar je edini slovenski hokejist, ki ga pozna novi selektor risov. © Saša Despot

Kopitar igra v NHL. Bi ga mogoče vi lahko prepričali, da bi sodeloval na olimpijskih kvalifikacijah?
Ne bi rekel. Vedno se težave z zavarovanjem. Mislim, da so LA Kings preveč profesionalna ekipa, da bi mu dovolili odditi sredi sezone. Je ključni igralec njihove ekipe.

Do olimpijskih kvalifikacij je le 20 dni. Kaj sploh lahko postorite v tako kratkem času?
Težko bom veliko stvari spremenil. V naslednjih 12 dneh si bom skušal ogledati čim več tekem in spoznati, kako igrajo in kako bi lahko igrali skupaj. Do kvalifikacij torej ne bomo mogli veliko postoriti, a tisto kar bomo, bomo morali toliko bolj uspešno.

Torej si boste ogledali tekme Tilie Olimpije in Acroni Jesenic?
Ja, ogledal si bom več njihovim tekem. Mislim, da že jutri in v nedeljo oboji igrajo. Videl pa bom tudi avstrijske ekipe in spoznal, kako dobra bi lahko bila avstrijska ekipa.

Najbrž boste s Slovenijo potrebovali podoben čudež, kot ste ga doživeli z ameriško reprezentanco leta 1980 na olimpijskih igrah?
Najbrž res. Na kvalifikacijski turnir bomo šli kot 'outsider', a nikoli ne veš, kako se lahko razplete. Dali bomo vse od sebe.

Pet tisoč evrov za turnir

Čeprav nam Harrington ni hotel zaupati plačila, smo neuradno izvedeli, da naj bi za vodenje risov na kvalifikacijskem turnirju za OI prejel 5.000 ervrov.

Kako pogosto vas spomnijo na tisti finale olimpijskih iger?
Vsak teden. Vsi se želijo pogovarjati o tej tekmi. Čeprav je od takrat že 28 let so spomini še kako živi.

Najbrž bi bilo za vas nekaj posebnega, če bi znova sodelovali na OI?
Če se to res zgodi, če dobimo kvalifikacije in če ostanem na mestu selektorja, bi bil res navdušen, da bi znova sodeloval na igrah.