Nekdanji hokejist Jesenic in Olimpije Rudi Hiti bo popoldne ob robu svetovnega prvenstva skupine A v švicarskem Bernu sprejet v hokejsko dvorano slavnih s sedežem v Torontu. Hiti je drugi slovenski hokejist, ki bo sprejet v dvorano slavnih. Pred njim je ta čast pripadla enemu od pionirjev hokeja na ledu v Sloveniji, Nestlu Aljančiču starejšemu. Zdaj 62-letni Hiti bo v dvorano slavnih sprejet za svoje hokejske dosežke v 60. in 70. letih prejšnjega stoletja. "Zame je ta sprejem veliko priznanje, a je to tudi priznanje predhodnim generacijam slovenskega hokeja, saj brez njih tudi mene ne bi bilo," je pred odhodom v Švico poudaril Hiti.

	Z Los Angeles Sharks sem imel praktično že sklenjeno dveletno pogodbo, a sem v Ljubljani dobil v dveh letih tak denar, kot bi ga v ZDA. Rudi Hiti

Hiti je prvi slovenski igralec, ki je dobil ponudbo iz severnoameriške lige NHL. Leta 1970 ga je namreč povabilo moštvo Chicago Blackhawks, a je na prvi ekshibicijski tekmi dobil plošček v obraz in se bil prisiljen vrniti v Slovenijo. "Prvič, ko sem se preizkušal v Chicagu, sem že na prvi tekmi dobil plošček v čeljust in dva meseca nisem igral. Takrat sem imel težave s kolenom, bilo je neposredno po operaciji in bil sem zelo slabo pripravljen. Morda sem imel s tem ploščkom celo srečo, saj ne vem, če bi koleno zdržalo napore. Zdravniki so me takrat namreč opozorili, da bi lahko v primeru nove poškodbe kar zaključil kariero. Vem, da se ne bi oziral na koleno, saj se je vsak hokejist skušal preizkusiti v ZDA. Toliko pa sem bil tam, da sem videl, da bi v ligi NHL lahko zaigral," o svoji ameriški izkušnji pravi Hiti.

Rudi Hiti ima hokejske izkušnje iz Slovenije, Italije in ZDA. © Saša Despot

Dve leti kasneje ga je povabila še ekipa Los Angelesa, a se je odločil, da ostane v Ljubljani. "Z Los Angeles Sharks sem imel praktično že sklenjeno dveletno pogodbo, a je takrat moj brat šel v Ljubljano. Predsednik Olimpije je poklical tudi mene, želel videti pogodbo z Los Angelesom in v Ljubljani sem dobil v dveh letih tak denar, kot bi ga v ZDA, seveda zneski niso bili takšni kot danes, in ni se bilo težko odločiti. Vedeti pa morate, da so bili takrat časi hokeja v Jugoslaviji in zadeve so bile res urejene," še pravi Hiti, ki ne obžaluje nenastopanja v najmočnejši ligi na svetu. Hokeju je zapisal celo življenje in trenutno na Bledu vodi hokejsko drsalno društvo in občasno še vedno rad obuje tudi drsalke. V klubu je 87 članov in kot poudarja Hiti, se trudijo pomagati otrokom. Tisti iz socialno najšibkejših okolij lahko trenirajo tudi brezplačno, klub pomaga z opremo. "Meni je hokej v življenju dal vse in prav je, da mu dam nekaj nazaj."