New Orleans Pelicans bodo v boju za končnico lige NBA najmanj dva tedna igrali brez svojega zvezdnika Brandona Ingrama, ki si je poškodoval levo koleno v četrtek ob porazu s 106:121 proti Orlandu. Petindvajsetletni Ingram je drugi strelec in prvi podajalec ekipe.
New Orleans je z 42 zmagami in 27 porazi peti na zahodnem delu lige, mesto pred Dallasom. Ekipa Luke Dončića, ki je pred težko gostujočo turnejo, do konca sezone bo le še štiri tekme odigrala pred domačimi gledalci, ima 41 zmag in 29 porazov ter je ta čas na zadnjem mestu, ki prinaša neposredno uvrstitev v končnico.
Ingram, ki ima povprečje 20,9 točke, 5,8 podaje in 5,1 skoka na tekmo v sezoni, bo manjkal najmanj na sedmih od zadnjih 13 tekem svoje ekipe v rednem delu sezone.
Za Dallas, ki je v dobri formi, nanizal je tri zmage, med drugim tudi proti branilcem naslova Denverju, je dosegljivo še tudi četrto mesto na Zahodu. LA Clippers imajo namreč trenutno le dve zmagi več, Pelicans eno, na sedmem mestu je z enakim izkupičkom, a slabšim razmerjem na medsebojnih tekmah, Phoenix Suns, osmi pa je z zmago manj Sacramento.
V naslednjem tednu bo Dallas najprej gostoval pri Utahu, nato dvakrat pri Sacramentu, ti dve tekmi bosta že marsikaj odločili v boju za neposredno uvrstitev v končnico, v nedeljo pa še pri trenutno najbolj vroči zasedni zahodne konference Houstonu. Rockets so namreč nanizali kar sedem zmag, a nekoliko prepozno za preboj med najboljše.
Zahodna konferenca: Oklahoma City Thunder 48 20 70,6 Denver Nuggets 49 21 70,0 Minnesota Timberwolves 47 22 68,1 LA Clippers 43 25 63,2 New Orleans Pelicans 42 27 60,9 Dallas Mavericks 41 29 58,6 Phoenix Suns 41 29 58,6 Sacramento Kings 40 29 58,0 Los Angeles Lakers 37 32 53,6 Golden State Warriors 36 32 52,9 Houston Rockets 34 35 49,3 Utah Jazz 29 41 41,4 Memphis Grizzlies 23 47 32,9 Portland Trail Blazers 19 50 27,5 San Antonio Spurs 15 54 21,7