Ekipa Indiana Pacers je na šesti tekmi finala vzhodne konference premagala New York Knicks s 125:108 in se s skupnim izidom 4:2 v zmagah v seriji uvrstila v veliki finale severnoameriške košarkarske lige NBA. Indiana se bo za naslov prvaka pomerila z najboljšo ekipo lige v rednem delu in prvakom zahodnega dela, zasedbo Oklahoma City Thunder.
To bo prvi nastop ekipe Indiana Pacers v finalu lige NBA po 25 letih. Naslov prvaka bo osvojilo moštvo, ki bo doseglo štiri zmage.
Indiano je na odločilni šesti tekmi finala vzhoda v dvorani Gainbridge Fieldhouse z 31 točkami vodil Pascal Siakam, Tyrese Haliburton pa je dodal 21 točk in 13 asistenc.
Pri Newyorčanih sta bila najboljša OG Anunoby s 24 točkami in Karl-Anthony Towns z 22 točkami in 14 skoki.
Košarkarji Indiane bodo drugič v zgodovini franšize igrali v finalu lige NBA in bodo lovili svoj prvi naslov, ko se bo v četrtek začel veliki finale v Oklahoma Cityju.
Kratkohlačniki, ki so osvojili dva naslova prvaka NBA v letih 1970 in 1973, še vedno iščejo svojo prvo pot v finale po letu 1999.
Zvezdniški napadalec Siakam je bil razglašen za najkoristnejšega igralca finala vzhodne konference, saj se je vrnil po razočaranju v peti tekmi, ko so Knicksi s prevladujočo obrambo podaljšali niz.
"Po peti slabi tekmi smo se želeli vrniti," je dejal Siakam. "In 100-odstotno verjamem v svoje soigralce. Kadarkoli smo na tleh, vedno najdemo pot - in to nam je uspelo nocoj."
Sedem igralcev Pacers je doseglo dvomestno število zadetkov.
Ta dosežek vključuje tudi 18 točk s klopi Obija Toppina in 11 točk rezervnega igralca Thomasa Bryanta, ko so rezervisti Pacers premagali rezerviste Knicks z 38:20.
Oklahoma je pred tem s 4:1 v zmagam izločila Minnesoto, krvnike Los Angeles Lakers Luke Dončića v prvem krogu letošnje končnice.
Oklahoma City, ekipa s tem imenom, še nikoli ni osvojila naslova lige NBA, čeprav je franšiza osvojila krono kot ekipa z imenom Seattle SuperSonics leta 1979, preden se je preselila leta 2008 v Oklahomo, Thunder pa je nazadnje dosegel finale leta 2012, ko je izgubil proti Miamiju.
Grom je imel v rednem delu sezone najboljši dosežek v ligi NBA z razmerjem 68 zmag in zgolj 14 porazov.
* Izid, končnica, 3. krog: - finale vzhodne konference: Indiana Pacers - New York Knicks 125:108 (Indiana je napredovala v veliki finale lige NBA s 4:2 v zmagah)
* Opomba: ekipe v vsakem krogu končnice igrajo na štiri zmage.
🍓 Vroča dekleta čakajo na vas na 👉 𝗦𝗲𝘅𝘁𝗼.𝗹𝗶𝗳𝗲