Liga Ebel, četrtfinale, 3. tekme

KAC : ZM Olimpija 2:3* (0:3 v zmagah) Linz : Acroni Jesenice 4:3 (2:1 v zmagah) Dunaj : Innsbruck 4:3* (3:0 v zmagah) Salzburg : Beljak 0:3 (2:1 v zmagah) * po podaljšku igra se na tri zmage

Kakšna tekma! Ljubljančani so v ligi Ebel presenetili vse in še drugič zmagali v Celovcu . In to po najboljšem možnem scenariju! V tretji minuti podaljška je s pravo bombo mrežo vratarja Enzenhoferja razparal branilec Kevin Mitchell in povzročil eksplozijo navdušenja med 400 slovenskimi navijači.

Izjemna druga tretjina
Hokejisti ZM Olimpije so pametno odigrali sinočnjo tekmo. Pobudo so prepustili domačim, sami pa se osredotočili na obrambo, kjer je bil spet izjemno razpoložen ameriški vratar Alex Westlund , ki je samo v prvih dvajsetih minutah zbral 19 obramb. V uvodnem delu ni bilo zadetkov, zato pa je bilo v drugem vse drugače. Druga tretjina je postregla z vsem, kar hokejsko igro dela zanimivo.

Alex Westlund je s svojimi obrambami spet reševal Ljubljančane. © Saša Despot

	Tokrat je bila igra zelo živčna. Imeli smo izjemnega vratarja. Upamo na še višjo uvrstitev. Egon Murič

V 22. minuti je ZM Olimpijo po izjemni akciji, ko je "obrnil" tri domače hokejiste in na koncu še vratarja, v vodstvo popeljal Todd Elik . Američan je prikazal najboljšo igro v tem četrtfinalu in pokazal, zakaj je med najboljšimi napadalci lige. KAC je odgovoril že minuto kasneje, ko je v polno po podaji Valicevica in Hagerja zadel Norris . A to je bil šele začetek. V 32. minuti so se gola spet veselili domači hokejisti, Westlundovo mrežo je zatresel Schuller . Vrhunec pa je nastopil v 36. minuti. Iz gneče je izid na 2:2 izenačil Ralph Intranuovo in tik zatem podrl vratarja Enzenhoferja.

Vnel se je splošni pretep. Svoje so dodali še Green Dragons , ki so na tribunah sprožili petardo, ki pa je bila bolj podobna topovskemu udaru. V zadnji tretjini zadetkov ni bilo in na vrsti je bil podaljšek. Igrala se je 63. minuta, ko je silovito sprožil Mitchell in domači so bili premagani. Sledilo je vsesplošno veselje na slovenski tribuni, medtem ko se domači navijači nikakor niso mogli sprijazniti s porazom. Zdaj imajo zmaji teden dni časa za regeneracijo. Prihodnji torek se namreč prične polfinale, Olimpija pa čaka na boljšega iz dvoboja med Jesenicami in Linzem , kjer po odigranih treh tekmah boljše kaže Avstrijcem, ki v zmagah vodijo z 2:1.

Izjave po tekmi:
Todd Elik, najboljši igralec tekme: "Na vseh tekmah smo trdo garali in se zasluženo uvrstili v polfinale. V podaljšku smo imeli kar nekaj priložnosti in na srečo je en strel vendarle zadel cilj. Na koncu sem res veliko komuniciral s tekmečevimi navijači. Tri leta sem trpel njihova zmerjanja, tole pa je sladko maščevanje. Vseeno mi je, s kom bomo igrali v polfinalu!"

Todd Elik. Najboljši igralec tekme. © Saša Despot

Egon Murič, napadalec: "Zelo težke tekme. Tokrat je bila igra zelo živčna. Imeli smo izjemnega vratarja. Upamo na še višjo uvrstitev."

Tomaž Vnuk, napadalec: "Bile so izjemno težke tekme, zato sem zelo zadovoljen s tem zadetkom v podaljšku in uvrstitve v polfinale. Zmagal je naš kolektiv, veliko pa nam je pomagal naš izjemni vratar. Smo zelo izkušena ekipa, tako pa smo tudi igrali. Pomembno je da smo zmagali že po treh tekmah, saj nismo najmlajše moštvo."

Kevin Mitchell, strelec odločilnega zadetka: "Nikoli nisem dosegel odločilnega zadetka, zato je občutek še toliko lepši. Odločil sem serijo, to pa mi je uspelo še v gosteh. Izjemno. Zaslužili smo si ta uspeh, zdaj pa je na vrsti polfinale. Na vseh treh tekmah so nas nadigrali v prvih tretjinah, vendar nas je reševal Westy, ki je bil izjemen v tej seriji. Omogočil nam je napredovanje v naslednji krog."

Jeseničani izgubili v zadnjih minutah
Jeseničani so tokrat gostovali pri Linzu in tudi tokrat so izgubili. Prvi gol so prejeli v 13. minuti igre, ko je po podaji Hohnbergerja zadel Gregor Baumgartner . S tem izidom se je prva tretjina tudi končala. Drugo tretjino so bolje začeli Jeseničani in premoč kronali z izenačujočim zadetkom. Zadel je Miha Rebolj . Vendar veselje ni trajalo dolgo. Samo dobri dve minuti kasneje je spet prišlo do spremembe izida. Za 2:1 v korist gostiteljev je zadel Patrick Leahy .

Jeseničani (na sliki Derek Bekar) so bili zelo blizu uspeha v gosteh, vendar so v zadnjih minutah prejeli dva zadetka. © Saša Despot

Naši predstavniki v ligi Ebel pa s tem niso bili zadovoljni. Manj kot dve minuti pred koncem druge tretjine so izenačili. Strelec je bil Paul Healy , ki je vajo ponovil samo osem sekund pred koncem drugega dela. Z rezultatom 3:2 v korist Jeseničanov se je druga tretjina tudi končala. Zadnji del igre pa je spet prinesel preobrat. Sedem minut do konca tekem je za izenačenje na 3:3 zadel Groleau , usodo Jeseničanov pa je tri minute kasneje zapečatil Severson . Jeseničani tako zaostajajo z 1:2 v zmagah in morajo na domačem ledu zmagati, če se še hočejo boriti za uvrstitev v polfinale.