Arsenalu je po zadnjih slabih rezultatih in razprtijah zelo prav prišlo nekaj pozitivnih novic. Medtem ko so varovanci trenerja Arsena Wengerja v angleškem prvenstvu trenutno šele na petem mestu, so v Ligi prvakov kolo pred koncem prvega dela potrdili udeležbo v osmini finala. Zadetek danskega napadalca Niclasa Bendtnerja je londonskemu klubu prinesel nič kaj preveč glamurozno zmago nad ukrajinskim predstavnikom.

Ne kapetana, vodjo

Eden od številnih kritikov Arsenala v zadnjem obdobju je tudi nekdanji irski reprezentant, danes pa kolumnist Tony Cascarino, ki ni navdušen nad kapetanom Cescom. "Nov kapetan? Nepomemben! Arsenal bi bil lahko tudi prva ekipa v zgodovini brez kapetana. Arsenal ne potrebuje kapetana, potrebuje vodjo."

Po turbulentnem tednu, ko je najprej Wenger zaradi ostrih kritik soigralcev v medijih kapetanski trak vzel Williamu Gallasu , potem pa je ekipa še visoko izgubila proti Manchester Cityju , je na igrišče tokrat prvič kot kapetan soigralce popeljal Francesc Fabregas . Mnogi menijo, da ta vloga mlademu Kataloncu ni najbolj pisana na kožo, sam pa pravi, da z njo nima težav. "To je velika odgovornost, saj gre za izjemen klub. Vendar sem sproščen, saj me navijači podpirajo, soigralci pa mi bodo v pomoč," pravi Fabregas, ki se je poklonil predvsem svojim predhodnikom. "Pri Arsenalu sem igral pod tremi velikimi kapetani. Patrick Vieira je bil res izjemen kapetan. V slačilnici je bil vedno sproščen, šalil se je z nami in bil eden izmed nas. Pred tekmami ni nikoli veliko govoril, na igrišču pa si vedno lahko računal na to, da bo šel v vojno s teboj. Thierry Henry je bil med časom, ko je igral tu, najboljši na svetu. Zanj si vedno vedel, da bo v odločilnih trenutkih zraven. Z njim se občasno pogovarjam po telefonu, s Patrickom pa sem nekoliko izgubil stik. Bi pa zdaj rade volje prisluhnil kakšnemu njegovemu nasvetu," pravi Arsenalova štirica.

Fabregas je našel nekaj spodbudnih besed tudi za Williama Gallasa, svojega predhodnika. "Williama zelo spoštujem. V zadnjem času so ga mnogi kritizirali, kar je nepravično, saj je dober prijatelj in velik profesionalec. V njegovo pripadnost klubu ne sme nihče dvomiti."

William Gallas za zdaj ostaja v klubu. © Reuters

Gallasa je po srečanju pohvalil tudi trener Arsene Wenger , ki si po zadnjih pretresih želi predvsem miru na stadionu Emirates . "Bil je povsem osredotočen na tekmo. Mislim, da je odigral dobro. Vesel sem, da so ga gledalci dobro sprejeli nazaj v ekipo. Vedo, da je bil zelo prizadeven kapetan."

Čeprav so se v zadnjih dneh premnogi angleški mediji poigravali z idejo, da bo francoski branilec januarja poiskal nove delodajalce, pa je njegov agent Ettien Mendy tako možnost zanikal. "William ne daje izjav za medije in ti to izkoriščajo. Mnogi so napovedovali njegov odhod iz Arsenala, vendar se to ne bo zgodilo. Sprejel je kritike in obrnil novo stran. William je najboljši, ko je pod pritiskom."

Pritisk pa se bo pri Arsenalu ob nadaljevanju rezultatskih neuspehov le še stopnjeval. Že v nedeljo čaka topničarje izredno zahtevno gostovanje na stadionu Stamford Bridge, kjer se bodo pomerili z mestnim tekmecem Chelseajem . Za vodilno ekipo prvenstva si je Arsenal v 14 kolih nabral že deset točk zaostanka.