Na sodišču v finskem Espooju se je danes začel proces proti hokejistu Jereju Karalahtiju, ki je obtožen tihotapljenja mamil na Finsko. Če bo 32-letni igralec spoznan za krivega - sam zavrača vse obtožbe -, mu grozi do šest let zapora.

Tožilstvo Karalahtiju in še 18 vpletenim posameznikom očita, da so lani na Finsko iz Estonije skušali pretihotapiti devet kilogramov amfetaminov in sto gramov kokaina, Karalahti pa naj bi tihotapski združbi pomagal tudi s finančnim prispevkom v višini 20.000 evrov za stroške celotnega projekta.

Karalahti je v priporu od 6. novembra lani, ko je policija presekala tihotapsko združbo in ga odpeljala s pripravljalne tekme njegovega moštva Karpat Oulu. Decembra je hokejista začasno suspendirala tudi finska hokejska zveza, saj se je pred vrnitvijo v finsko ligo obvezal, da bo spoštoval pravila glede zlorabe drog in alkohola. Karalahti, v letih 1998 in 1999 je bil na svetovnih prvenstvih izbran za najboljšega branilca, je pred vrnitvijo na Finsko igral tudi v severnoameriški ligi NHL za ekipi Los Angeles in Nashville. Že takrat pa je imel težave s kršitvami pravil glede prepovedanih substanc in je leta 2002 že prestal šestmesečni igralski suspenz.