Wout van Aert, ki je bil v zadnjih letih že velikokrat blizu uspeha na spomenikih, a mu na največjih enodnevnih dirkah ni uspelo premagati tekmecev, je naposled zmagi na preizkušnji Milano - Sanremo iz leta 2020 zdaj dodal še zmagoslavje na Pariz - Roubaixu. Na sloviti velodrom je pripeljal v družbi Tadeja Pogačarja, nato pa je bil Belgijec močnejši v sprintu.
Van Aert je pri tem spomnil na zadnjo etapo lanske dirke po Franciji, ko je ob zadnjem prečkanju vzpona na Montmartre na tlakovcih uspel pobegniti Pogačarju. Slednji edinkrat v pretekli sezoni na cestni preizkušnji ni zmogel ritma, ki ga je zastavil tekmec.
"Tista etapa je naredila ogromno za mojo moralo. Do takrat sem bil prepričan, da takšnih kolesarjev, kot sta to Tadej Pogačar in Mathieu van der Poel, ni mogoče premagati na kratkih tlakovanih klancih," je za Sporzo izjavil Van Aert.
“Seveda je šlo za zadnji dan Toura, bil sem precej bolj svež kot Pogačar, a sem vseeno spoznal, da še imam nekaj v nogah. Prebudila se je nova miselnost, začel sem verjeti," je še dodal 31-letni belgijski as.
"V četrtek sem bil ob ogledu trase povsem izčrpan. Nisem se počutil dobro. Kot kolesar se vedno želite počutiti dobro. Bilo je zelo čudno, a v soboto sem bil znova lačen uspeha," je zadnje dni pred letošnjim 'severnim peklom' opisal Van Aert.
V nedeljo je nato prišel do enega največjih uspehov v svoji bogati karieri.