Novinec Golden Stata Yaxel Lendeborg je razkril, da je doživel pravcati šok, ko ga je pomočnik trenerja Frank Vogel pred pripravljalno tekmo z Los Angeles Lakers obvestil, da bo moral na obračunu z jezerniki pokrivati Luko Dončića.
Čeprav ga je odločitev trenerskega štaba navdala s strahom, je bil ta na koncu odveč, saj je Dončić obračun, ki so ga Lakersi izgubili z 89:101, presedel na klopi.
Lendeborg se je kot novinec v najmočnejši košarkarski ligi na svetu potihem nadejal lažjega nasprotnika, a so imeli trenerji zanj drugačne načrte. Njegov odziv je bil zelo zgovoren.
"Kaj, za vraga," je bila prva reakcija 24-letnega novinca ob omembi Dončića. "Sproščal sem se na telefonu, ko je k meni pristopil trener in mi dejal, da bom nocoj pokrival Luko. Kar tako me bodo vrgli v ogenj. Ampak kako, hudiča, sem si mislil," je povedal.
Kljub pomislekom je pred trenerjem poskušal delovati samozavestno, a je bil v resnici zelo prestrašen. "Pretvarjal sem se, da sem čisto miren in da me ni strah. A me je bilo strah. To je noro."
Trener mu pri tem ni bil v pomoč. Namesto tolažbe ga je samo opozoril na težavnost naloge, ki je pred njim. "Rekel je samo, da ima povprečje nekje od 30 do 35 točk na tekmo, da ga nihče ne more ustaviti in naj pač dam vse od sebe. Po glavi mi je rojilo marsikaj."
Na koncu se mu s slovenskim superzvezdnikom ni bilo treba soočiti. "Ko smo prispeli, smo izvedeli, da ne bo igral. Vse, na kar sem se pripravljal v svoji glavi, se je povsem obrnilo," je povedal Lendeborg.
Na morebitno novo priložnost mu ne bo treba dolgo čakati, saj se bosta ekipi znova srečali že 21. oktobra, ko se bo začela NBA sezona.
Yaxel Lendeborg je v pripravljalnem obdobju pustil zelo dober vtis. Na prvih štirih obračunih je v povprečju dosegal 15,3 točke, 8,3 skoka in 3,8 asistence na tekmo. Na zadnjem dvoboju z Lakersi je v statistiko vpisal 17 točk, pet skokov in štiri asistence.