Neprijeten dogodek je zaznamoval uvod v zaključni turnir sezone WTA Finals v Indian Wellsu, kjer se za lovoriko poteguje osem najboljših igralk na WTA lestvici.
Komentator francoske televizije beINSports Matthieu Solier je med predstavitvenim posnetkom komentiral izgled druge igralke sveta Aryne Sabalenke, pri čemer ni vedel, da je njegov mikrofon vklopljen.
Incidnet se je zgodil med predstavitvijo Sabalenke pred njenim uvodnim nastopom v Indian Wellsu, ko so gledalci neposrednega prenosa doživeli presenečenje.
"Poglej, poglej … grozno izgleda," je kolegu dejal izkušeni komentator, čigar besede so mikrofoni ponesli v širni svet.
Posnetek se je hitro razširil po spletu, kjer so padale obtožbe o neprofesionalnosti in celo pozivi k sankcijam v obliki prepovedi delovanja na področju tenisa. Mnogi so menili, da izgled športnic sploh ne bi smel biti predmet razprave.
Javnemu linču so se hitro uklonili pri beINSports, ki so v imenu televizijske hiše pohiteli z opravičilom. "Obžalujem in odločno obsojam besede, izrečene med ponedeljkovim neposrednim prenosom. Takšni komentarji ne predstavljajo vrednot beIN Sportsa. Ponovno poudarjam našo zavezanost spoštljivemu odnosu do vseh športnikom," je sporočil direktor programa Florent Houzot.
Solier se za zdaj še ni odzval, prav tako ni znano, ali bo zaradi incidenta deležen disciplinskih ukrepov. Odzvala se ni niti Sabalenka, ki je v uvodnem krogu turnirja s 7:6(2), 7:5 premagala Karolino Muchovo.
Sabalenka se poteguje za prvo lovoriko na zaključnem turnirju sezone, na katerem doslej dvakrat izgubila v finalu. V Indian Wellsu ni prve igralke sveta in branilke naslova Elene Rybakine, ki je nastop odpovedala zaradi zdravstvenih težav.