Angleška nogometna reprezentanca je bila v 1/16 finala svetovnega prvenstva proti DR Kongu na pragu senzacionalnega izpada. Do 75. minute je v Atlanti zaostajala z 0:1, nato pa jo je vendarle rešil njihov prvi zvezdnik Harry Kane. Najprej je s strelom z glavo izid izenačil, na končnih 2:1 pa je z močnim strelom pod prečko zadel še v 86. minuti.
Angleži so bili skozi večji del tekme boljši tekmec. A bili so neučinkoviti, živce jim je paral tudi vratar DR Konga Lionel Nzau Mpasi, ki je zbral nekaj čudežnih obramb. A po nekaj menjavah so se v zadnjem delu Otočani vendarle rešili, rezervist Antony Gordon je dvakrat asistiral zvezdniku Bayerna, ki je še enkrat več izpadel rešitelj angleškega moštva.
Favoriti so šok doživeli že v uvodnih minutah, ko je po samostojni akciji z leve strani kazenskega prostora Afričane v vodstvo popeljal Brian Kibambe Cipenga.
Varovanci Thomasa Tuchela so nato prevzeli pobudo na igrišču, a dolgo časa niso bili nevarni.
V 27. minuti pa se je prva priložnost bolj slučajno ponudila Ezriju Konsi, ki ga je po predložku Declana Rica žoga zadela, ni pa veliko manjkalo, da bi se odbila v gol. Malo zatem se je Mpasi ubranil strel z glavo Juda Bellinghama, po strelu Marcusa Rashforda pa je na golovi črti DR Kongo rešil Aaron Wan-Bissaka.
V 42. minuti pa bi vodstvo lahko povišala afriška reprezentanca. Yoane Wissa je prejel odlično podajo pred vrata, praktično že premagal vratarja Jordana Pickforda, toda angleškega vratarja je rešila vratnica.
Toda s tem še ni bilo konec razburljivih dogodkov prvega dela. Po podaji Rica je imel Bellingham še eno lepo priložnost, vendar mu strel z glavo čudežno ubranil vratar, ki je bil uspešen tudi po voleju Kana, ko je že marsikdo na stadionu videl žogo v mreži.
V drugem polčasu je bilo priložnosti manj, nekaj pa jih je vendarle bilo. Rashford je po samostojnem prodoru zadel zunanji del mreže, Bellinghamu pa je veselje spet preprečil Mpasi.
V 75. minuti pa se je angleška vrsta vendarle oddahnila. Rice je s predložkom igro prenesel na levo stran, žogo je sprejel Gordon, ki jo je poslal v sredino, kjer se je Kane izmuznil čuvajem in z glavo zadel v polno. V 86. pa je delo bolj ali manj opravil sam, s preigravanjem je prišel v kazenski prostor, nato pa močno in natančno streljal.
Anglija se bo v osmini finala merila z Mehiko.
Če bi bil Janše tudi v preteklem mandatu na oblasti bi Slovenci igrali na svetovnem prvenstvu,, tako pa so golobnnjakarji …