Tekmec bo Madžarska, Slovenija pa bo z vzhodnimi sosedi nastopila z močno pomlajeno zasedbo. Razlog za takšno zasedbo selektorja Matjaža Kopitarja so predvsem poškodbe in pa finale, v katerem nastopajo številni reprezentančni kandidati. Slovenska ekipa se sicer že od srede marca pripravlja na Bledu, toda na začetku je bilo na treningih le malo igralcev – prišli so tisti, ki niso več imeli svojih klubskih obveznosti. Zdaj ima Kopitar na voljo že precej številčnejšo zasedbo, na Madžarsko pa bo konec tedna popeljal jedro reprezentance do 20 let ter nekatere izkušene nosilce igre. Prav danes sta se pripravam pridružila še brata Marcel in David Rodman, ki sta z Dunajčani nastopila v polfinalu lige Ebel.
Andrej HočevarZ veseljem pričakujem tekme na Madžarskem, ker sem že več kot mesec dni brez tekem in sem samo trenirali. Moram priti nazaj v ritem tekem.
"Za Madžare bosta ti tekmi generalka, za nas pa ... Iskal sem tekme za razbijanje monotonije priprav. Ne čutim nobenega pritiska. Tja grem s fanti, ki so igrali za ekipo do 20 let, zraven imamo določene, če lahko tako rečem, veterane, ki bodo to breme sprejeli. Pričakujem dober test, tako za vratarja kot za te mlajše fante. In glede na število poškodb si bo mogoče kakšen od teh mladih že letos priboril mesto v ekipi. O imenih ne bi govoril, a nad nekaterimi sem prijetno presenečen," je na novinarski konferenci na Jesenicah dejal selektor Kopitar in dodal: "Z zagnanostjo ni nobenih težav. Dejstvo pa je, da so treningi eno, tekme pa bodo nekaj drugega. Vsi skupaj že komaj čakamo."
"S tem ne moreš biti zadovoljen. To ni raven lige Ebel, kaj šele raven skupine A. In zelo malo bo časa, da bodo ti fantje preklopili v glavah in da bodo tudi fizično sposobni težkih tekem. Vsekakor ni v redu," pa je skušal biti Kopitar diplomatski ob vprašanjih o kakovosti domačega finala.
Pripravam se je prav danes pridružil Marcel Rodman. "Motivacije je za reprezentanco dovolj. Skupina A je poseben motiv, tudi jaz se še čutim sposobnega, da pomagam tej ekipi. Pozna se, da je precej novih obrazov. Vsi pa so zelo pridni, zavzeti. Same pozitivne stvari," je pred svojim začetkom priprav dejal Rodman.
"Rad bi izpostavil, da je HZS naredila res dobro delo za nas. Tudi Matjaž Kopitar je prišel predčasno domov, zato da smo imeli že tri tedne treningov. Lahko povem, da so bili treningi zelo težki, delali smo trdo in v garderobi vsakdo že razmišlja o prihajajočih tekmah. Zelo se že veselimo tekem na Madžarskem, prav vsak izmed nas bi rad dokazal, da sodi v to reprezentanco," je razmišljal branilec Andrej Tavželj.
* Reprezentanca Slovenije za prijateljski tekmi z Madžarsko:
- vratarji: Robert Kristan (Medveščak), Andrej Hočevar (Pontebba), Aleš Sila (Gradec),
- branilci: Greg Kužnik (VSV), Aleš Kranjc (Sapa Fehervar), Andrej Tavželj (Pontebba), Sabahudin Kovačevič (Alleghe), Jakob Milovanovič (Žilina), Luka Tošič (Briancin), Dejan Rakovič (Jesenice mladi), Luka Ščap (Liptovsky Mikulaš),
- napadalci: Tomaž Razingar (VSV), Mitja Šivic (Briancon), Jaka Ankrst (Briancon), Marcel Rodman (Vienna), David Rodman (Vienna), Rok Leber (Lidingö), Miha Verlič (Opava), Žiga Pešut (Opava), Luka Bašič (HK Olimpija), Ken Ograjenšek (HK Olimpija), Sašo Rajsar (Odense), Anže Florjančič (HK Olimpija)