Hokejisti Los Angeles Kings so še drugič zmagali v prvem krogu končnice zahodne konference severnoameriške lige NHL. Kralji so od napredovanja v drugi krog oddaljeni le še dve zmagi. Kapetan kraljev Anže Kopitar je dosegel gol, ekipi pa je k zmagi nad lanskimi finalisti lige Edmonton Oilers s 6:2 pomagal še s tremi asistencami.

Lani so bili Oilers v finalu Stanleyjevega pokala, letošnjo končnico pa so začeli z dvema porazoma v Los Angelesu. Kralji so po tesni zmagi s 6:5 na uvodni tekmi kanadske hokejiste premagali tudi na drugi, a bolj zanesljivo s 6:2. Gostitelji so dosegli šesti gol le nekaj sekund po tem, ko so naftarji zamenjali svojega vratarja v polju z igralcem.

Adrian Kempe je k zmagi dodal dva zadetka v tretji tretjini in prispeval še dve podaji, vratar Darcy Kuemper je zbral 24 obramb.

Quinton Byfield in Andrej Kuzmenko sta zadela na drugi zaporedni tekmi, Brandt Clarke pa je dosegel svoj prvi gol v končnici in tako začel izjemno predstavo drugega nosilca pacifiške skupine Los Angelesa, ki je imel prvič v zadnjih štirih sezonah prednost domačega ledu. To je tudi izkoristil.

Naslednji dve tekmi dvoboja na štiri zmage bosta v Kanadi. V zadnjih treh letih so naftarji izločili kralje v prvem krogu. Edmonton je lani prišel do velikega finala v boju za Stanleyjev pokal, a tesno izgubil proti Florida Panthers.

Leon Draisaitl in Viktor Arvidsson sta zadela za Oilers. V vratih gostov je bil najprej Stuart Skinner, ki je dovolil pet zadetkov ob 23 obrambah. Nato ga je zamenjal Calvin Pickard, ki je ob dveh obrambah dovolil en gol.

dezurni@styria-media.si