Naveza Mats Waltin- Matjaž Kopitar bo tista, ki bo na svetovnem prvenstvu v domovini hokeja vodila našo izbrano vrsto. Hokejska nogometna zveza je vodenje moštva zaupala Švedu Matsu Waltinu, Matjaž Kopitar pa bo nekdanjemu trenerju KAC iz Celovca svetoval in opravljal vlogo njegovega pomočnika. Z očetom najboljšega slovenskega hokejista vseh časov smo se pogovarjali o novem slovenskem selektorju, njegovi razpetosti med Los Angelesom in Slovenijo, nastopu Anžeta Kopitarja na prihajajočem svetovnem prvenstvu v Kanadi, pa še o marsičem.

	Morda se motim, vendar mislim, da je Mats Waltin prava oseba za našo reprezentanco. Matjaž Kopitar

Izbrani ste bili za pomočnika novega selektorja Matsa Waltina. Kako komentirate njegovo odločitev? Boste morda kaj pogrešali dosedanjega sodelavca Pavleta Kavčiča?
To odločitev vedno sprejemajo tisti, ki so za to pooblaščeni in s tem se hočeš nočeš moraš strinjati. Pogrešal ga ne bom, nenazadnje je to najin posel in takšne stvari moraš vzeti v zakup. Pogrešal pa bom to, kar smo imeli lansko leto. Vzdušje je bilo izredno pozitivno, veselo in sproščeno. Istočasno moram povedati tudi to, da sva imela danes z Matsom daljši delovni sestanek in moram reči, da sem nad njegovim idejami zares zelo navdušen.

Ste morda skrivaj upali, da bo HZS vlogo selektorja zaupala vam? Tujci so se sicer dokaj dobro obnesli na naši klopi, pa vseeno…
Takole bom rekel. Ko sem se vrnil iz ZDA, mi je bilo s strani predsednika HZS ponujeno mesto selektorja. Vedno znova sem ponavljal, da svoje delo lahko opravljaš dobro le v primeru, če si ves čas prisoten. Pri meni žal to ni bilo mogoče. Nekaj časa bom preživel v ZDA, večino časa pa bom seveda tukaj v Sloveniji. Če bi želel biti dober selektor, bi moral biti tukaj in vedno na razpolago. Tukaj je v ozadju tudi odločitev naše družine, zato od tega nisem želel odstopiti. Iskreno povedano, ne bi bil jezen, v kolikor me gospod Waltin ne bi izbral za pomočnika. To je vendarle del našega posla.

Anžetu izredno veliko pomeni to, da je v ZDA z njim tudi družina. Letos se tam dejansko počuti doma. © Getty Images

Vaša družina se je poleti preselila v ZDA, da bi bila bližje sinu Anžetu, a vi boste sedaj še kar nekaj časa v Sloveniji ...
No ja, morda zgleda malce neprijetno, vendar s tem ne bom imel težav. V Sloveniji bom ostal do konca turnirja na Danskem, nato pa bova s selektorjem naredila korenito analizo in pripravila končno poročilo. Nato se vračam v ZDA, vendar pa težav s komunikacijo ne bo. Nenazadnje živimo v dobi interneta, tukaj je elektronska pošta, telefon … Niti najmanjših težav ne bo.

Američana je zamenjal Šved, ki bo verjetno prinesel tudi nov slog igre. Vi švedskega poznate - bo pisan na kožo Sloveniji?
Skandinavce dobro poznam in točno vem, kako delajo in razmišljajo. Z Matsom se poznava že iz časov pri Södertäljeju. Isti hip, ko sem izvedel, da je postal naš novi selektor, sem vedel, da bo mesto pomočnika opravljal zgolj en človek in ne trije. Skandinavci ne marajo prenašati odgovornosti na več ljudi in imajo stvari radi pod svojim nadzorom. Danes sva se temeljito pogovorila in naj še enkrat ponovim, da sem nadvse prijetno presenečen. Morda se motim, vendar mislim, da je Mats Waltin prava oseba za našo reprezentanco.

Grlo, skozi katero prideš v NHL, je zelo zelo ozko. Na te stvari vpliva več dejavnikov in upam, da se bo Robiju vse tako poklopilo, kot bi si sam želel, in da bo že kmalu zaigral v ZDA. © Boštjan Tacol

Kakšno je vaše mnenje o njem, kaj so glavne lastnosti njegovega hokejskega dela in filozofije?
Tipičen Skandinavec, kaj pa drugega! Od njega ne pričakujte, da bo odprt kot knjiga in vedno pripravljen na vse. Ima pač svoj slog, vendar pa imam občutek, da bova skupaj še zelo lepo sodelovala.

Vas je odhod nekdanjega selektorja Ted Satorja presenetil?
Na nek način me je. Žal mi je za Teda. Z njim, pa tudi s Karijem (Kari Savolainen, nekdanji slovenski selektor – op. a.) se slišim vsaj enkrat na teden in z obema sem v zelo dobrih odnosih.

Na HZS je bilo v preteklosti veliko neizpolnjenih obljub, hokejisti niso dobili denarja. Tudi letos ni vse potekalo po načrtih. Kako vi gledate na to?
To je verjetno eden izmed večjih razlogov, zakaj se nisem odločil prevzeti mesta selektorja reprezentance. Ko sva bila skupaj s Pavletom na čelu reprezentance, je bilo tukaj ogromno neizplačanih obveznosti in sam se s tem nisem hotel ubadati. Nič sicer še ni zamujenega in upam, da bo HZS opravila svojo dolžnost tako, da bomo vsi zadovoljni.

Navijače predvsem zanima, kako bo z igranjem vašega sina za reprezentanco. Verjetno je nesmiselno razmišljati o tem, da slučajno ne bi igral na svetovnem prvenstvu?
Uf, tukaj sem pa kar precej razcepljen. Po eni strani Anžetu seveda želim, da se z Los Angelesom uvrsti v končnico, saj sem konec koncev zdaj tudi sam že skorajda del tega kluba. Po drugi strani si seveda želim, da bi bil del te reprezentance in lahko vam povem, da si tudi sam to zares zelo močno želi. Za odgovor je še prezgodaj. Najprej počakajmo, kako se bodo odrezali Kralji. V Sloveniji imamo dovolj kakovostnih igralcev in menim, da bi lahko dobro odigrali tudi brez njega. Upajmo, da ga bodo lastniki pustili, da zaigra za reprezentanco.

Ko sva bila skupaj s Pavletom na čelu reprezentance je bilo tukaj ogromno neizplačanih obveznosti in sam se s tem nisem hotel ubadati. © SPS

Anže je letos v izjemni formi. Kako se počutite kot oče igralca, ki je v bistvu v soju svetovnih žarometov?
Anžetu izredno veliko pomeni to, da je v ZDA z njim tudi družina. Letos se tam dejansko počuti doma. Ko pride domov iz potovanj, ga doma pričaka cela družina, lani pa se je vračal zgolj v svoje stanovanje, če veste kaj hočem reči. Tam ima brata, mamo, očeta in vse to nanj vpliva zelo pozitivno. Precej bolj je sproščen, pa tudi jaz sem v zelo dobrih odnosih s trenerjem moštva.

Ste pričakovali, da se bo Anžetu že tako hitro uspelo prebiti med zvezde?
Ne bi rad zvenel prepotentno, vendar pa mislim, da sva tako on kot jaz dobro vedela, česa je sposoben. Morda nisem ravno pričakoval vsega tega, sem pa skrivaj upal na to.

Menite, da ima še kakšen Slovenec dovolj znanja in talenta za igranje v ligi NHL?
Že večkrat sem rekel, da Robert Kristan ni zgolj dober kandidat, on je dejansko zelo blizu tega.

Ga lahko že kmalu pričakujemo v ZDA?
Nekaj morate vedeti. Grlo, skozi katero prideš v NHL, je zelo zelo ozko. Na te stvari vpliva več dejavnikov in upam, da se bo Robiju vse tako poklopilo, kot bi si sam želel, in da bo že kmalu zaigral v ZDA. Pa ne samo on, tudi drugim se lahko te sanje uresničijo.

Glede na to, da imate v ZDA veliko poznanstev – se morda katero moštvo zanj bolj konkretno zanima?
Žal tega ne bi vedel.