Armstrong gre na svoje

Lance Armstrong bo po koncu sezone zapustil vrste Astane. Danes je novica uradna, saj je ameriško elektronsko podjetje Radio Shack potrdilo, da bo sponzoriralo novoustanovljeno ameriško moštvo ProToura, katerega kapetan bo Armstrong. Poleg Armstronga se bodo v novo ekipo preselili tudi direktor Johan Bruyneel, Levi Leipheimer, Chris Horner, Jaroslav Popovič in tudi Jani Brajkovič.

Britanski kolesar Mark Cavendish nadaljuje svoj niz zmag v sprintih letošnjega Toura. S tem elementom si je priboril tudi zmago v 19. etapi, kar je za kolesarja moštva Columbia High Road že peta zmaga na letošnji dirki in deveta na njegovih dosedanjih nastopih na francoski pentlji. S tem je postal najuspešnejši britanski kolesar na Touru vseh časov (pred tem je bil z osmimi zmagami najboljši Barry Hoban). Drugo mesto je na petkovi etapi zasedel Norvežan Thor Hushovd, tretje pa Nemec Gerald Ciolek. Skupno vodstvo je zadržal Španec Alberto Contador, ki bo na sobotni gorski etapi na Mont Ventoux startal na potrditev skupne zmage. Simon Špilak je z zaostankom, višjim ob 18 minut, etapo končal kot 141. in je v skupnem seštevku z dvema urama in pol zaostanka 108.

	Moštvene kolege sem prosil, naj me vlečejo do vrha vzpona in da se jim bom oddolžil z zmago. Obljubo sem moral držati. Res bi bilo lepo dirko zaključiti z etapno zmago v Parizu. Toda najprej moram preživeti jutrišnji dan. Mark Cavendish

Čeprav 19., 178 kilometrov dolga etapa ni bila med najlažjimi, je bilo jasno, da lahko ima le dva scenarija. Sprinterske ekipe so garale, da bi prišlo do zaključnega sprinta, svojo računico pa so imeli tudi ubežniki, ki so videli svojo zadnjo priložnost. Med njimi je bil spet tudi Simon Špilak, ki je skupaj še z devetimi kolesarji pognal v beg že po devetem kilometru. Skupina se je nekaj trenutkov pozneje povečala, ker pa so bili v njej tudi nekateri nevarni tekmovalci, veliko možnosti ni imela. Glavnina je vse ujela že do 14 kilometrov dolgega vzpona na prelaz Escrinet, na katerem sta napadla Francoz Laurent Levefre in svetovni prvak Italijan Alessandro Ballan, a njuna prednost 12 sekund na gorskem cilju ni zadostovala. Skupina približno 40 kolesarjev ju je ujela kilometer pred ciljem. Odločal je sprint, v katerem pa je bil spet nepremagljiv Cavendish, ki je le potrdil status najboljšega sprinterja na zadnjih dveh dirkah po Franciji.

Tour, 19. etapa:
1. M. Cavendish (VB) 3:50:35
2. T. Hushovd (Nor)
3. G.Ciolek (Nem) isti čas
141. S. Špilak (Slo) +18:37

Tour, skupni vrstni red:
1. A. Contador (Špa) 77:06:18
2. A. Schleck (Luk) +4:11
3. L. Armstrong (ZDA) +5:21
108. Simon Špilak (Slo) +2:30:21