Los Angeles Lakers so se odločili, da je konec ere velikega LeBrona Jamesa v mestu angelov ter da je čas, da začno na novo graditi ekipo okoli novega obraza svoje franšize, superzvezdnika Luke Dončića. Jezerniki so se tako zahvalili številnim nosilcem igre minulih let, prav tako pa so slačilnico osvežili s številnimi novimi obrazi.
A čeprav so bili najbolj aktivna ekipa tega poletja, kot kaže, vodstvo Los Angeles Lakers še ni zaključilo svojega kadrovskega mozaika. Rob Pelinka naj bi namreč še naprej iskal krilnega igralca, ki ga krasi predvsem igra v obrambi, potem ko je z odhodom Marcusa Smarta in Ruija Hachimure izgubil svoja najboljša obrambna igralca minule sezone.
Potem ko se že nekaj časa neuspešno spogledujejo s prihodom Jonathana Kuminge, naj bi Lakers zdaj po pisanju slovitega NBA insiderja Marca Steina rešitev našli v dvakratnem izbrancu v idealne obrambne peterke, Avstralcu Matissu Thybullu. "Lakers so ponovno razširili svoje iskanje obrambnega igralca, ki lahko igra na perimetru. Medtem ko so ekipi že dodali Ziairea Williamsa in še vedno zasledujejo Jonathana Kumingo, so ta teden izkazali zanimanje za prostega igralca Matissa Thybulla."
To sicer ni prvič, da je Pelinka izkazal zanimanje za enega najboljših obrambnih igralcev lige, saj se je Avstralca močno povezovalo s prestopom k Lakers še dokler je bil član Portland Trail Blazers, tako da ne gre zgolj za morebiten paničen nakup v iskanju rešitev v obrambi, pač pa za igralca, ki je že dalj časa na radarju generalnega menedžerja Lakers.
Poleg tega Thybulle zagotovo prinaša čvrstost v obrambi, ki je v minuli sezoni manjkala jezernikom, saj so sezono končali s šele 19. obrambo lige. Avstralec, ki v obrambi pokriva najboljše nasprotne igralce ter v napadu ni "lačen žoge", bi se moral v igri Lakers odlično dopolnjevati s prvima zvezdnikoma ekipe, Luko in Austinom Reavesom, ki bosta v novi sezoni prevzela vajeti ekipe.
Thybulle, ki je v svoji najboljši sezoni povprečno dosegal 7,5 točke (ob odličnem 44-odstotnem metu za tri točke), 3,5 skoka, 1,9 asistence ter kar 2,2 ukradeni žogi na tekmo, je pred prihodom v Portland igral še za Philadelphio 76ers, Slovenci pa smo si ga zapomnili predvsem po njegovih predstavah v dresu avstralske reprezentanca, ko je na olimpijskih igrah 2020 (leta 2021) pomagal Avstraliji do njene prve olimpijske košarkarske medalje, ko je ta v tekmi za tretje mesto premagala Slovenijo.
Zanimivo, Thybulle in Luka bi v preteklosti skorajda že postala soigralca, saj je Avstralec po sezoni 2023 že sprejel Dallasovo ponudbo, a so njihovo triletno pogodbo v višini 33 milijonov dolarjev na koncu izenačili Portland Trail Blazers, ki so si lastili Thybullove pravice, in tako zagotovili, da je obrambni specialist ostal v Oregonu.
Glavna prepreka pri tokratnem prihodu Thybulla, poleg seveda dogovora o višini plače, pa je dejstvo, da Lakers trenutno že imajo zapolnjenih vseh petnajst mest v moštvu za prihajajočo sezono. Če bodo jezerniki želeli v svoje vrste pripeljati avstralskega specialista za obrambo, se bodo morali odreči enemu izmed trenutnih članov ekipe. Prav tako pri Lakers še vedno niso obupali niti nad idejo, da bi v svoje vrste zvabili Kumingo, ki bi tako zasedel še eno mesto v moštvu ter skozi izhodna vrata potisnil še enega izmed igralcev.