Los Angeles Lakers, ki so še vedno brez poškodovanega Luke Dončića, so za konec rednega dela visoko premagali Utah Jazz s 131:107. Jezerniki so končali na četrtem mestu zahodne konference in se bodo v prvem krogu končnice pomerili s Houston Rockets.
V prvem krogu končnice na zahodu se bo zvezdnik jezernikov LeBron James tako srečal s starim tekmecem Kevinom Durantom. Za zdaj pa še ni znano, ali se bo v prvem krogu kalifornijski zasedbi pridružil tudi slovenski zvezdnik in vodilni strelec lige NBA Dončić, ki še okreva po poškodbi stegenske mišice.
"Pripravili se bomo, borili se bomo in skušali zmagati v prvem krogu končnice," je dejal trener Lakers JJ Redick.
Los Angeles Lakers so sezono končali z izkupičkom 53 zmag in 29 porazov, Houston na petem mestu razpredelnice zahoda pa je zbral 52 zmag in 30 porazov.
Na tretje mesto zahoda so se prebili Denver Nuggets (54-28). Košarkarji iz Kolorada so za konec rednega dela premagali San Antonio Spurs s 128:118 in dosegli 12. zaporedno zmago. V prvem polčasu je Denver spodbudil Nikola Jokić s 23 točkami.
Na dan, ko so trenerji spočili na desetine igralcev v pripravah na končnico, je moral trikratni najkoristnejši igralec lige NBA Jokić igrati vsaj 15 minut, da bi bil upravičen do nagrad ob konecu sezone, vključno z nagrado za najkoristnejšega igralca (MVP) lige NBA.
Denver se bo v prvem krogu pomeril s šestouvrščenimi Minnesota Timberwolves.
Toronto Raptors so premagali Brooklyn Nets s 136:101 in si zagotovili peto mesto v vzhodni konferenci, medtem ko so tekmeci Orlando Magic in Atlanta Hawks izgubili.
Toronto, ki se je izognil igranju v turnirju za popolnitev mest v končnici, se bo v prvem krogu pomeril s četrtouvrščenimi Cleveland Cavaliers.
Prvih šest ekip iz vsake konference si je priborilo neposredno uvrstitev v končnico. Za preostali dve mesti na zahodu oziroma vzhodu pa bodo igrali turnir za popolnitev play-in. Za ti dve mesti bodo igrale ekipe, ki so razvrščene od sedmega do desetega mesta.
Na vzhodu sta para Philadelphia in Orlando ter Charlotte in Miami, na zahodu pa Phoenix in Portland ter LA Clippers in Golden State.
Branilci naslova Oklahoma City Thunder, ki so si že predčasno zagotovili prvo mesto po rednem delu in najboljši izkupiček v ligi (64-18), so na zadnji tekmi sezone izgubili proti Phoenixu s 103:135. Šlo je za tekmo, na kateri sta obe ekipi nastopili z rezervnima postavama.
Detroit, prvi nosilec na vzhodu, je redni del sezone sklenil z zmago nad Indiana Pacers s 133:121. Detroit je s tretjo zaporedno zmago svoj skupni izkupiček v rednem delu sezone prvič po sezoni 2005/06 dvignil na 60 zmag (ob 22 porazih).
Philadelphia je za konec sezone ugnala Milwaukee Bucks s 126:106. Prvaki lige NBA leta 2021 Bucks so s 50. porazom tudi dokončno na 11. mestu vzhoda ostali brez možnosti preboja v končnico.
Po tekmi je Doc Rivers sporočil, da odhaja z mesta glavnega trenerja Milwaukeeja. "Lahko vam povem, da smo vsi na isti valovni dolžini," je Rivers povedal o svoji prihodnosti z ekipo. "Govorili smo o tem in želimo, da se to zgodi precej hitro."
* Izidi: Boston Celtics - Orlando Magic 113:108 Cleveland Cavaliers - Washington Wizards 130:117 Indiana Pacers - Detroit Pistons 121:133 Miami Heat - Atlanta Hawks 143:117 New York Knicks - Charlotte Hornets 96:110 Philadelphia 76ers - Milwaukee Bucks 126:106 Toronto Raptors - Brooklyn Nets 136:101 Dallas Mavericks - Chicago Bulls 149:128 Houston Rockets - Memphis Grizzlies 132:101 Minnesota Timberwolves - New Orleans Pelicans 132:126 Oklahoma City Thunder - Phoenix Suns 103:135 San Antonio Spurs - Denver Nuggets 118:128 Los Angeles Lakers - Utah Jazz 131:107 (Luke Dončića zaradi poškodbe ni bilo v postavi LA Lakers) LA Clippers - Golden State Warriors 115:110 Portland Trail Blazers - Sacramento Kings 122:110 * Vzhodna konferenca: Detroit Pistons 60 22 73,2 Boston Celtics 56 26 68,3 New York Knicks 53 29 64,6 Cleveland Cavaliers 52 30 63,4 Toronto Raptors 46 36 56,1 Atlanta Hawks 46 36 56,1 Philadelphia 76ers 45 37 54,9 Orlando Magic 45 37 54,9 Charlotte Hornets 44 38 53,7 Miami Heat 43 39 52,4 Milwaukee Bucks 32 50 39,0 Chicago Bulls 31 51 37,8 Brooklyn Nets 20 62 24,4 Indiana Pacers 19 63 23,2 Washington Wizards 17 65 20,7 * Zahodna konferenca: Oklahoma City Thunder 64 18 78,0 San Antonio Spurs 62 20 75,6 Denver Nuggets 54 28 65,9 Los Angeles Lakers 53 29 64,6 Houston Rockets 52 30 63,4 Minnesota Timberwolves 49 33 59,8 Phoenix Suns 45 37 54,9 Portland Trail Blazers 42 40 51,2 LA Clippers 42 40 51,2 Golden State Warriors 37 45 45,1 New Orleans Pelicans 26 56 31,7 Dallas Mavericks 26 56 31,7 Memphis Grizzlies 25 57 30,5 Sacramento Kings 22 60 26,8 Utah Jazz 22 60 26,8