Los Angeles Lakers so plačali visok davek ob sinočnji zmagi nad Utah Jazz, saj so že v prvi polovici obračuna ostali brez primarnega centra in člana prve peterke DeAndreja Aytona.
Sedemindvajsetletni Bahamski košarkar, prvi izbor drafta, na katerem je bil kot tretji izbran tudi Luka Dončić, je v drugi četrtini dobil udarec v koleno, v nadaljevanju pa se ni več vrnil na parket.
V njegovi odsotnosti sta na svoj račun prišla Jaxson Hayes in Maxi Kleber. Slednjega je po tekmi pohvalil tudi drugi najboljši strelec jezernikov Austin Reaves. "Danes sem mu povedal, da čeprav misli, da se vedno samo šalim z njim, mu tokrat lahko iskreno rečem, da je bil eden naših najboljših igralcev na parketu," je dejal.
Zdravstveno stanje Aytona je za zdaj še uganka, prav tako ni jasno, ali bo moral nekdanji član Phoenix Suns oziroma Portland Trail Blazers, ki je poleti sklenil dvoletno pogodbo z Lakersi, izpustiti kakšno tekmo.
"Ne vem, kaj se dogaja z njim," je po zmagi nad Utah Jazz priznal trener Lakersov JJ Redick. "Dobil je udarec v koleno in malce šepal. V drugem polčasu se ni mogel vrniti v igro."
Larksi so kasneje sporočili, da je zvezdniški center utrpel udarnino kolena. Njegova vrnitev v igro je bila sprva vprašljiva, nato pa so ga dokončno prečrtali za nadaljevanje obračuna z Utahom.
Pred tem je košarkar izpustil sobotni trening zaradi bolezni. Pred poškodbo na nedeljski tekmi je v 13 minutah zbral dve točki in tri skoke. Njegovo povprečje v sezoni, v kateri je doslej izpustil eno tekmo, znaša 16,5 točke in 8,8 skoka.