Legendarni japonski smučarski skakalec Noriaki Kasai je v nedeljo na tekmi v japonskem Nayoru osvojil peto mesto. "Peto mesto? Ni slabo," je povedal po tekmi.

Kasai trenutno skače s smučmi, dolgimi 247 cm – to je 4 cm več kot tiste, ki jih je uporabljal v zimski sezoni, piše specializirani portal za smučarske skoke skijumping.pl. "Imam kar precej težav s težo. Veliko tečem, a kljub temu ne morem shujšati," je priznal izkušeni tekmovalec.

V smučarskih skokih je dolžina smuči odvisna od skakalčeve teže in višine, pri tem morajo tekmovalci upoštevati pravilnik Mednarodne smučarske zveze (FIS). "Težak sem 61,3 kilograma. Ne uspe mi priti pod 60 kilogramov, zato moram uporabljati daljše smuči," je dodal Kasai. 

V karavani med skakalci vlada prepričanje, da so krajše smuči lažje vodljive, vendar Kasai ne čuti velike razlike. "Pri meni se ne spremeni veliko, zdajšnje smuči so povsem v redu. Na olimpijskih igrah v Sočiju, kjer sem osvojil medaljo, sem imel smuči dolge 250 centimetrov – še daljše kot tiste, ki jih uporabljam zdaj," je povedal Japonec.

Ta še vedno ni obupal, kljub starosti – ima že 53 let – verjame, da mu lahko uspe nov preboj na olimpijske igre Milano-Cortina, ki bodo februarja 2026. To bi bil zanj že deveti nastop na OI. A pot do tja bo za sicer neuničljivega Kasaija, ki ima veliko privržencev tudi v Sloveniji, vse prej kot lahka.  

dezurni@styria-media.si