Liege-Bastogne-Liege

1. A. Valverde (ŠPA, Caisse d'Epargne) 6:44,04 2. D. Rebellin (ITA, Gerolsteiner 3. F. Schleck (LUKS, Team CSC) vsi isti čas 37. M. Mugerli (SLO, Liquigas) +4:02 87. S. Špilak (SLO, Lampre) +8:11 91. T. Valjavec (SLO, Ag2r-La Mondiale) isti čas

Kolesarji so zaključili z enodnevnimi klasikami, ki se odvijajo v Belgiji in njeni bližini. Še zadnja izmed vrste treh ardenskih preizkušenj je bila najstarejša, in sicer Liege-Bastogne-Liege . Klasika, znana pod vzdevkom "La Doyenne" je še enkrat več upravičila sloves ene najtežjih, če ne celo najtežje enodnevne preizkušnje.

Že po prevoženih 30 kilometrih dirke je prišlo do prvega resnejšega pobega. V ospredju so se znašli štirje kolesarji, in sicer Pavel Brutt (Tinkoff), Markus Fothen , Tom Stubbe (Française des Jeux), Pierre Rolland (Crédit Agricole) in David Kopp (Cycle Collstrop). Ubežniki so si privozili sicer visoko prednost, vendar se jim je glavnina iz kilometra v kilometer približevala, tako da je bilo takoj jasno, da bodo o zmagi spet odločali zadnji, strmi vzponi pred ciljem v Liegeu.

Taktični boj tik pred ciljem © Reuters

Tudi tokrat je do najhujše selekcije prišlo na zahtevnemu Cote de la Redoute, na vrhu katerega je med drugimi napadel tudi Paolo Bettini . Vendar ne njegov napad, ne napad Stefana Schumacherja in Andy Schlecka niso bili usepešni. Na vzpon Cote de la Roche aux Faucons , ki so ga organizatorji letos prvič uvrstili v traso, pa so se med sabo udarili tudi najbolje pripravljeni. V ospredju so tako ostali brata Frank in in prej omenjeni Andy Schleck, Alejandro Valverde in Davide Rebellin . Kasneje je še enkrat napadel Andy Schleck, ki je s tem pomagal bratu, ki je poskušal z napadom še na zadnjii vzpon na Cote de Saint Nicolas . Vendar sta tako Valverde kot Rebellin zdržala vse poskuse, dokončno pa je popustil Andy, ki se je na koncu moral zadovoljiti s četrtim mesto.

	Najprej sem mislil napasti kilometer pred ciljem, vendar bi Valverde ravno tako zmagal. Davide Rebellin

V ospredju se je v zadnjem kilometru odvijal taktičen boj med tremi "preživelimi". Frank Schleck, ki ne slovi kot sprinter je dirko končal na tretjem mestu, medtem ko se je Rebellin v sprintu kar dostojno upiral favoriziranemu Špancu, ki pa ni dopustil da bi prišlo do presenečenja. Valverde se je tako še drugič veselil zmage na eni izmed najprestižnejših klasičnih dirk. Tu je slavil že leta 2006, lani pa je bil drugi.

Schelck je sicer napadal, vendar se Rebellina in Valverdeja nikakor ni mogel otresti. © Reuters

"Ta zmaga mi pomeni več kot tista pred dvema letoma. Frank je bil tokrat najmočnejši, vendar sva bila z Rebellinom najhitrejša v sprintu. Vedel sem, da moram prihraniti čim več energije za zaključek. Poleg tega sem dirkal brez pritiska, saj računam, da bom najboljšo formo dosegel šele julija," je povedal nasmejani Valverde, medtem ko se je Rebellin spraševal, kje bi lahko napadel močnega Španca: "Takoj, ko smo ostali samo mi trije, sem vedel, da bo Španca težko premagati. Najprej sem mislil napasti kilometer pred ciljem, vendar bi Valverde ravno tako zmagal. Mislim, da sem dal vse od sebe, proti koncu pa sem bil že popolnoma brez moči."

Zanimivo je bil videti, kako med sabo sodelujeta izjemna Luksemburžana , brata Schleck, ki sta se po prihodu v cilj objela in bila zadovoljna z doseženim tretjim oziroma četrtim mestom: "Najprej bi rad povedal, da sem izredno ponosen na Andyja, ki je pokazal, da spada med najboljše kolesarje na svetu. Sicer pa sva naredila vse, da dirko dobiva, vendar se nama ni izšlo. To tretje mesto posvečam Andyju in ekipi CSC, ki nama je nudila veliko pomoč," je povedal Schleck, ki je bil tu tudi lani tretji.

Naših treh predstavnikov ni bilo v ospredju. Še najbolje se je odrezal Matej Mugerli , ki je končal na 37. mestu, Simon Špilak je bil 87., Tadej Valjavec pa še štiri mesta slabši. "Glede na to, da sem dobro treniral, sem vsekakor pričakoval več. Situacijo malce omili dejstvo, da mi ta klasika nikakor ne ustreza, saj je še nikoli nisem odpeljal zadovoljivo," je po koncu povedal Valjavec , ki se, tako kot Špilak in Jure Golčer vneto pripravlja na bližajoči se Giro.