Ekipa Los Angeles Lakers se je za četrtfinalni obračun v Crypto.com Areni, kjer so morali Luka Dončić in druščina v boju za polfinale pokala NBA priznati premoč San Antonio Spurs, znova poslužila standardnega igrišča.
Pri tem so pomembno vlogo odigrale pripombe slovenskega košarkarja, ki je konec meseca novembra po zmagi nad Los Angeles Clippers opozoril ne veliko nevarnost, ki jo za igralce predstavlja spolzka podlaga.
"Tole je bilo zelo nevarno. Nisem ne prvi ne edini, ki se pritožuje, toda parket je bil zelo spolzek. Tudi nevaren. Večkrat mi je spodrsnilo. Kot ste lahko sami videli, je drselo tudi drugim igralcem. Res je nevarno," se je nad neustrezno igralno površino, na kateri se je v domovanju jezernikov odvil mestni derbi, pritoževal Dončić.
Lakersi so njegove pripombe vzeli zelo resno in se že za zadnjo tekmo skupinskega dela proti Dallas Mavericks vrnili na ustaljeni parket, na katerem so Lakersi igrali tudi sinočnji obračun z ostrogami.
Dončić je po tekmi pozdravil odločitev svojega moštva, kakor tudi pozitiven odziv lige NBA. "Naredili so nam uslugo. O tem sem govoril, zato zelo cenim, da so to storili. Hvala ekipi in ligi NBA, da so spremenili igrišče in nam na ta način pomagali ostati zdravi," je petkratni All-Star povedal za ESPN.
Menjava terena pa Lakersom ni pomagala do uvrstitve v polfinale NBA pokala, kamor so z rezultatom 132:119 napredovali košarkarji San Antonia. Dončić, še vedno prvi strelec lige, je pridno polnil statistiko s 35 točkami, petimo skoki in osmimi podajami.
Gostje iz Teksassa so pomembno razliko naredili ob koncu prvega polčasa, ko so z delnim izidom 15:4 povedli z 39:30, na začetku drugega dela pa je razlika postala dvomestna, česar domačim do konca srečanja ni več uspelo nadoknaditi.
Lakersi so pred dvema letoma osvojili inavguralno izvedbo NBA pokala, tokrat pa se je njihova pot končala v četrtfinalu, kamor so se uvrstili brez izgubljene tekme (4-0). Spursi se bodo za finalno vstopnico v mestu greha merili z Oklahomo City Thunder, drugi polfinalni par pa sestavljata ekipi New York Knicks in Orlando Magic. Polfinalni tekmi bosta na sporedu 13. decembra, finale tri dni kasneje.