Luka Dončić se je po petminutni epizodi na All-star tekmi tokrat tudi zares vrnil na košarkarska igrišča, po nekaj izpuščenih tekmah zaradi težav s stegensko mišico in krajšem odmoru v Mehiki je tokrat izjemno odprl dvoboj proti LA Clippers. Slovenski zvezdnik je z izjemnim metom tako že v prvi četrtini dosegel 17 točk in bil najzaslužnejši, da so Jezerniki po prvih 12 minutah igre zanesljivo vodili proti mestnim tekmecem. Bilo je 41:30.

Prvi mož domače ekipe je nato presedel prvih pet minut druge četrtine, v igro pa se je vrnil pri izidu 55:45. Predvsem po zaslugi odličnega Kawhija Leonarda so se gostje nato dve minuti in pol pred odhodom na glavni odmor že približali le na štiri točke zaostanka, a je nato Dončić s podajo poiskal Jaxsona Hayesa za preprosto zabijanje, Austin Reaves in Hayes pa sta v zadnji minuti prvega polčasa razliko nato dvignila na +9.

Zadnji točki v drugi četrtini je sicer za 65:72 dosegel Bennedict Mathurin. Ta je izvajal prosta meta namesto Johna Collinsa, ki je grdo z glavo udaril v parket ter okrvavljen in omotičen zapustil igrišče. Ker sam ni stopil na črto za proste mete, je bila tekma zanj v vsakem primeru že zaključena.

Luka je v zadnjem napadu polčasa še skušal odgovoriti, a je zgrešil met za tri točke, drugega zapored. Pred tem je trojke metal kar 5/7. Na polovici tekme je bilo v njegovi statistiki vpisanih 22 točk, trije skoki, 6 asistenc in ukradena žoga.

Foto: Profimedia Luka Dončić

Domača zasedba je odlično odprla tretjo četrtino, dosegla je prvih pet točk v drugem polčasu, kasneje pa je po hitrem protinapadu in zabijanju Deandreja Aytona, ki je nato uspešno izvedel še dodaten prosti met, povedla že z 82:67.

A nato so Clippers precej bolje zaigrali v obrambi, ukradli nekaj žog in na drugi strani igrišča iz protinapadov prišli do lahkih košev in celo delnega rezultata 17:1. Edino točko domačih je s črte prostih metov pri tem prispeval Dončić.

Ta se je s soigralci tako že znašel v zaostanku, vendar je nato zadel trojko, v naslednjem napadu pa s svojo deveto asistenco našel Luka Kennarda, ki je prodrl pod koš in poskrbel za 91:88.

Tudi po minuti odmora Clippers niso bili uspešni, Dončić pa je s šestim skokom in novo podajo že prišel do dvojnega dvojčka, Hayes je ob tem Lakers popeljal do +5. Luka je nato sedel na klop.

V zadnjo četrtino se je krenilo z izidom 99:95.

Clippers so po dveh minutah izenačili, še pred polovico četrtine pa so z uspešnim metom za tri točke, ki ga je iz kota preko Dončića sprožil veteran Brook Lopez, tudi povedli s 106:104.

Po minuti odmora se je pri domačih s petimi točkami izkazal Marcus Smart, zadel je svoja prva dva meta iz igre na tekmi, Luka pa je nato pri izenačenem rezultatu ukradel žogo svojemu nekdanjemu soigralcu pri Dallasu Derricku Jonesu Jr. in vse skupaj zaključil še s trojko za 112:109.

Clippers so se kasneje znova povsem približali, vendar je slovenski as odgovoril z novim uspešnim metom izza črte, že svojim osmim iz 14 poizkusov (57.1 odstotka). Lakers so povedli s 117:113. Do konca dvoboja so ostale še tri minute in pol. 

Slovenec je povsem prevzel vajeti igre v svoje roke. Dosegel je namreč tudi naslednje štiri točke za domačo ekipo, nato pa vknjižil 11. asistenco ob košu Smarta. Clippers so vseeno ostajali blizu, po dveh točkah Jonesa Jr., ki je nato sicer zgrešil dodatni prosti met, so se približali na tri točke zaostanka.

Luka je 21 sekund pred koncem dvoboja zadel dva prosta meta za 125:120, na isti način je odgovoril Jordan Miller.

Na semaforju je ostalo še nekaj manj kot 10 sekund časa. Žogo je iz avta podajal LeBron James, a je to storil slabo, Clippers so ukradli žogo, Francoz Nicolas Batum pa je nato zgrešil trojko za podaljšek.

Dončić je vknjižil 38 točk, 6 skokov, 11 podaj, blokado in tri ukradene žoge. Reaves je k zmagi dodal 29 točk, James in Ayton pa po 13.

Pri gostih je bil prvi strelec Leonard. Ta je dosegel 31 točk, a je zadnje minute tekme izpustil zaradi težav z gležnjem. Mathurin je zbral 26 točk, tudi on pa zaradi šestih osebnih napak v odločilnih trenutkih ni bil na parketu.