Slovenski plavalec Peter Mankoč je na evropskem prvenstvu v kratkih bazenih v Istanbulu dosegel nov svetovni rekord na 100 metrov mešano. V polfinalu je s časom 50,76 sekunde je za 19 stotnik sekunde izboljšal prejšnji rekord 20-letnega Sergeja Fesikova. Rus je polfinale odplaval v drugi skupini, bil najhitrejši, a s časom 51,40 občutno počasnejši od slovenskega plavalca. Tretjeuvrščeni v polfinalu Litovec Vytautas Janusaitis je bil kar sekundo za Mankočem (52,45). Finale bo v nedeljo, ko bo Peter v svoji najmočnejši disciplini naskakoval deseti zaporedni evropski naslov v kratkih bazenih.

V predtekmovanju je izgledalo, da je Mankoč, ki v pripravljalnem obdobju ni povsem obvladoval drugih, manj nevarnih tekmecev, naletel na pretrd oreh, saj je Fesikov že dopoldan z 51,35 postavil tudi nov rekord svetovnih prvenstev. Prav zato je bilo zanimivo videti, kako se bo Mankoč odrezal v polfinalu, posebej ob dejstvu, da ima ob sebi hrvaškega šampiona Dujeta Draganjo, ki je slovenskega rekorderja ugnal na mitingu novembra v Zagrebu. Kmalu po startu pa so na televizijskih ekranih izginile skrbi o tekmecih, Mankoč se je le še z uro in s črto, ki označuje svetovni rekord, boril za nov najboljši dosežek človeštva in ob koncu je iz sebe stisnil še tiste potrebne atome moči za najboljši dosežek vseh časov.

"Čutil sem, da grem zelo dobro. Vedel sem, da sem hiter, saj sem bil precej pred drugimi in rekel sem si nič, grem do konca na polno in uspelo mi je. Na svetovnem prvenstvu sem enkrat že storil to napako, da sem imel rekord praktično že dosežen, a popustil, zdaj pa tega nisem ponovil," je bil vesel Mankoč, ki je v že petek s srebrom na 100 delfin dokazal, da je spet izjemno pripravljen in hiter. Sam je dejal, da je izid približno okrog 50,7 na 100 mešano tudi načrtoval, za finale pa: "Danes bistvenih napak ni bilo, vseeno pa se lahko še vedno kaj popravi in doda. Upam, da bom jutri še enkrat približno tako hiter, predvsem pa, da se bom do takrat lepo spočil."

Markič peti na 50 prsno
Mankoč je s svetovnim rekordom zasenčil uspehe drugih slovenskih plavalcev, tudi Damirja Dugonjiča in Matjaža Markiča, ki sta se uvrstila v finale na 50 prsno. V bazen sta morala trikrat, že v polfinalu pa je Markič s 26,46 izboljšal tudi svoj državni rekord z Reke, s katerim je lani postal evropski prvak, Dugonjič pa je še enkrat izkoristil deset finalnih mest in se z nasmeškom zahvalil organizatorjem za povečanje števila finalistov.

V finalu je bil Markič s še enim rekordom, 26,42, peti, desetinko za medaljo. Pred EP je Koprčan napovedal, da se bodo medalje delile pri izidih okrog 26,2. "To bi bilo dovolj za srebro. Res se nisem kdo ve kako pripravil na to tekmo, seveda pa sem šel na obrambo lanske zmage. Tukaj sem svoje dosežke stopnjeval, dvakrat izboljšal državni rekord, s čimer sem pokazal psihološko trdnost, a mi je za medaljo malo zmanjkalo. Večje cilje imam poleti, saj sem evropski prvak v malem bazenu že bil, v velikem pa mi ta naslov še manjka in upam, da mi bo to uspelo v Budimpešti."

Dugonjič je še enkrat pristal na desetem mestu. "Sem sem prišel 80 do 90 odstotno pripravljen. Škoda, lahko bi se boril za medalje. V tem trenutku sta šola in univerzitetno plavanje bolj pomembna, zato sem tukaj zadovoljen tudi s finalom. Bilo je tudi nekaj napak, ki jih bo treba analizirati," pa je bil komentar najboljšega ravenskega plavalca. Zmagal je Norvežan Aleksander Hetland in prehitel tudi Italijana Alessandra Terrina, ki je v polfinalu s 26,14 dosegel nov evropski rekord.