Španec Marc Marquez (Ducati) je na dirki za veliko nagrado Malezije dosegel jubilejno 80. zmago v elitnem motociklističnem razredu motoGP. Na razbeljenem dirkališču v Sepangu je bil najhitrejši pred rojakoma Pedrom Acosto (Red Bull) in mlajšim bratom Alexom Marquezom (BK8 Gresini) ter še povečal prednost v skupnem seštevku svetovnega prvenstva.
Po 19. dirki sezone ima v prvenstvu 399 točk, 44 več od najbližjega zasledovalca Jorgeja Martina (Aprilia), ki zaradi poškodbe zapestja ni nastopil v Sepangu. Tretji v prvenstvu je še en dirkač Aprilie Italijan Marco Bezzecchi, ki je bil v Maleziji šesti in za vodilnim zaostaja za 67 točk.
"To je bila popolna dirka, zelo sem vesel. Do konca sezone ni več veliko dirk, a pred nami je še veliko pomembnih trenutkov. Še naprej bom vztrajal," je po sedmi zmagi v sezoni v izjavi za organizatorja dejal 33-letni Španec, za katerega je bila to tretja zmaga na dirkah za VN Malezije v razredu motoGP, kjer je pred tem slavil še v letih 2014 in 2018.
Marquez je dobro začel dirko v Sepangu, kjer so se temperature asfalta med nedeljskim dirkaškim programom povzpele do 53 stopinj Celzija, in v prvem zavoju prehitel brata Alexa. Ta je dirko začel z najboljšim startnim izhodiščem. Mlajši od bratov je kmalu znova prevzel vodstvo, a je v naslednjem krogu zapeljal preširoko, kar je Marquezu omogočilo vrnitev na prvo mesto. Vodstva nato ni več izpustil.
Acosta, zmagovalec sobotnega sprinta, je končal na drugem mestu, Alex Marquez pa je dopolnil zmagovalni oder. Marquez je dirko dobil s časom 40:14,236, Acosto pa je prehitel za 4,172 sekunde. Mlajši brat Alex Marquez je zaostal 5,955 sekunde.
Marquez je doslej osvojil sedem naslovov svetovnega prvaka v razredu motoGP in še dva v nižjih kategorijah. Z osmim naslovom v kraljevskem razredu bi postal najuspešnejši dirkač v zgodovini tega tekmovanja. Italijan Valentino Rossi ima namreč prav tako sedem naslovov v elitnem razredu.
Marquez lahko naslov potrdi že prihodnji konec tedna na veliki nagradi Katarja. Dirka, ki bi morala biti na sporedu aprila, je bila zaradi varnostnih razmer na Bližnjem vzhodu prestavljena na november. MotoGP je po pogovorih z ekipami v Maleziji potrdil, da za zdaj ostaja na koledarju. Po Katarju bosta sledila še dva postanka, in sicer 22. novembra na Portugalskem in 29. novembra v Valencii.
Martin je po zlomu zapestja v sprintu na VN Avstralije poskušal nastopiti v Maleziji, a je po nekaj krogih na treningu odstopil od nadaljevanja dirkaškega konca tedna. Španec je priznal, da so njegove možnosti za naslov po njegovem mnenju že izgubljene, vendar upa, da se bo lahko vrnil na dirki v Katarju.