Resda je Portugalec Cristiano Ronaldo, ki je za rekordnih 93 milijonov evrov prestopil iz Manchester Uniteda v madridski Real, najdražji nogometaš na svetu, zato pa ga zvezdnik Barcelone, Argentinec Lionel Messi, zasenči v medijski priljubljenosti. Po raziskavi univerze v Navarri so potrdili, da je Messi najbolj tržno zanimiv nogometaš na planetu. Kljub temu pa Ronaldo ostaja najdražji nogometaš; v raziskavi so njegovo vrednost ocenili na 82 milijonov evrov, več kot deset milijonov manj, kot so zanj odšteli pri Realu. Sledi mu Messi z 80 milijoni, za tretjega pa so ocenili španskega napadalca Liverpoola, Fernanda Torresa, ki je vreden 67 milijonov. Messi je do večje priljubljenosti od Ronalda prišel predvsem po golu v finalu Lige prvakov, kjer je pomagal Barceloni do naslova evropskega klubskega prvaka. Španski raziskovalci z ekonomskega inštituta so potrdili, da ima Messi 21,9 točke pred Ronaldom (21), dobitnikom zlate žoge in najboljšim igralcem sveta po izboru Fife za leto 2008.