Kako je bilo v Kaunasu?

4. kolo, 15. november Žalgiris : U. Olimpija 91:72 Brown 28, Collins 17; Milič 21, Taylor 18, Bailey 13.

Zadnji večerni trening pred tekmo so zeleno-beli opravili v odličnem vzdušju. Trenirali so "na polno“, nihče ni varčeval z močmi. Tekmovalni naboj je v ospredje udaril ob koncu, ko je Džikić igralce razdelil v štiri ekipe, ki so nato z različnih položajev tekmovale v metu na koš. "Dragiću, ti si pravi lopov,“ je denimo trener čez celo igrišče zaklical mlademu branilcu, ki je pred znakom piščalke začel igro. Sproščenega vzdušja so se očitno nalezli tudi Američani. Chris Booker se je v igri ena na ena pomeril z Gorencem , Ronella Taylorja pa že dolgo nismo videli tako veselega. Za mnenje smo pobarali kapetana Marka Miliča : "Vsak trener ima neke svoje zamisli, tako v obrambi kot v napadu. Nekaj sicer smo spremenili, a v dveh, treh dneh kaj veliko na tem področju ne moreš narediti. Je pa trener zmotiviral igralce. Američani so spet zelo motivirani in že to je velik plus. V obrambi sta Bailey in Taylor lahko odlična, samo če želita. Upam, da bo šok terapija uspela.“ Milič je odlično igral na prvi tekmi v Kaunasu, a ni imel prave pomoči soigralcev. "Imam dober občutek. To je ključna tekma. Z željo, energijo moramo priti do zmage. Doma vedno igramo dobro, tudi proti Sieni, ko smo izgubili, nismo igrali slabo. Zato se posebnega pritiska ne bojimo.“

Jurak ponovno v Tivoliju. © Saša Despot

Zvezdniki z veliko začetnico
Ko so zmaji zaključevali s treningom, so v ledeno dvorano kapljali litovski prvaki. Prvi zvezdnik, Američan Marcus Brown , ki je v Kaunasu pokopal Olimpijo, se bi po vzvišenosti skorajda lahko primerjal z nekdanjim zvezdnikom Panathinaikosa Ibrahimom Kutluayjom . Skorajda. "Kaj bi radi? Pogovor? Ne bo šlo. Tamle imate kapetana, pa govorite z njim,“ nas je odpravil. Nič zato. Kmalu se je prikazal hrvaški organizator igre Marko Popović in brez težav namenil nekaj minut sedmi sili. "Res je, da sem v Ljubljani vedno dobro igral, čeprav to še nič ne pomeni. Olimpija je dobra ekipa, čeprav v zadnjih tekmah tega ni pokazala. Na začetku sezone pa je premagala Olympiacos in CSKA ter dokazala kakovost. Mi stalno igramo na neki visoki ravni. Ta tekma je za domače tekma rešitve, za nas pa definitivna potrditev vstopa v drugi del,“ je dejal "Pop“ in pristavil: "Mi gremo tekmo za tekmo. Dobili smo štiri tekme v nizu in tudi tokrat nas zanima samo zmaga. Pripravili smo se, vemo, kje je Olimpija najbolj nevarna. Prišel je nov trener, a ne vem, kaj lahko spremeni v tako kratkem času.“

Jurak in Milič sta v sredo sproščeno klepeta, v četrtek si bosta stala iz oči v oči. © Saša Despot

Žalgirisov strateg Rimantas Grigas ne zna niti besedice angleško, zato je pričakovanja pred tekmo strnil njegov pomočnik Darius Maskoliunas : "Vemo, da bo težka tekma. Olimpija doma igra odlično. Premagala je že dva evropska velikana. Ima odlične navijače, prav tako kot mi v Kaunasu. Čaka nas peklensko vzdušje, a se ne bomo predali. Ravno tako, kot je tekma pomembna za domače, je tudi za nas. Ne vemo pa, kaj je novi trener spremenil.“ Izvedeli bodo že čez nekaj ur.