Flandrija, ProTour

1. S. Devolder (BEL/Quick Step) 6:24:02 2. N. Nuyens (BEL/Cofidis) + 0:15 3. J. A. Flecha (ŠPA/Rabobank) isti čas 9. S. Špilak (Slo/Lampre-Fondital) isti čas

Mladi slovenski kolesar Simon Špilak je odlične dosežke na dirkah nižje kategorije dopolnil na prvi letošnji ProTour preizkušnji, dirki po Flandriji. Kolesar Lampreja je bil deveti, še nekaj metrov pred ciljem pa mu je kazalo še bolje, saj je bil povsem blizu četrtega mesta. To je najboljši slovenski rezultat v 92-letni zgodovini te dirke. Doslej je bil s 14. mestom lastnik najboljše slovenske uvrstitve Andrej Hauptman. V zadnjih metrih mu je povsem zmanjkalo moči (to ni nič čudnega, saj je že pred tem dvakrat poskušal z begom), tako da ga je dohitela prva zasledovalna skupina, nekaj kolesarjev, med katerimi je bil tudi lanski zmagovalec in Špilakov moštveni kolega Italijan Alessandro Ballan , ki je na koncu zasedel četrto mesto. Po samostojnem pobegu je zmagal Belgijec Stijn Devolder (Quick Step). Drugo mesto je zasedel še en Belgijec Nick Nuyens , tretji pa je bil Španec Juan Antonio Flecha .

Zmagovalec Stijn Devolder © Reuters

"Škoda, da ni prihranil nekaj moči, je pa res, da je odlično opravil svojo nalogo in smo tudi z devetim mestom zelo zadovoljni," je bil nad nekdanjim tretjim mladincem na svetu navdušen njegov trener Milan Eržen . Špilak je bil gotovo največje presenečenje dirke, saj nanj nihče ni računal. Kdo pa bi verjel, da bi lahko 21-letnik, ki ne pozna cest in nima izkušenj, mešal štrene najboljšim kolesarjem enodnevnih preizkušenj in na koncu prehitel take ase, kot so Tom Boonen , Fabian Cancellara , Oscar Freire in še kdo. Že pred zaključnim sprintom pa se je na drugi letošnji dirki ProToura po januarski v Avstraliji razpletel boj za zmago. Na zadnjih izmed 17 kratkih in strmih klancev, ki jih je še otežilo slabo vreme, je bil najbolj močan belgijski prvak Stijn Devolder. Dobrih 20 kilometrov pred ciljem je pobegnil tekmecem in v samostojni vožnji prišel v cilj.

	Še nikoli v življenju nisem tako trpel. Težka proga, močan veter v prsi, na začetku etape še dež, vse to je krivo, da sem že razmišljal, zakaj se sploh ukvarjam s tem športom. Stijn Devolder

"Še nikoli v življenju nisem tako trpel. Težka proga, močan veter v prsi, na začetku etape še dež, vse to je krivo, da sem že razmišljal, zakaj se sploh ukvarjam s tem športom. A trpljenje sem po zaslugi močnih nog premagal. Zadnji kilometri so se mi zdeli kot kronometer. V njem pa sem dober. Vsekakor je to moja najpomembnejša zmaga v karieri, ki je še slajša, ker sem jo dosegel pred domačimi gledalci," je po svoji tretji letošnji zmagi (dobil je še dirko po Algarveju, kjer je bil najboljši tudi v kronometru) dejal 28-letni kolesar iz Kotvijka Stijn Devolver, ki je lani dobil tudi dirko po Avstriji.