Slovenski veslači, olimpijski kandidati za Peking, ki so si nastop priveslali na lanskem SP v Münchnu, so konec tedna odpotovali na priprave v ameriški Miami. Na priprave v ZDA so odpotovali člana dvojnega dvojca Iztok Čop in Luka Špik ter člani četverca brez krmarja Miha in Tomaž Pirih, Rok Rozman ter edini mariborski olimpijec Rok Kolander.

"Običajno smo s pripravami začeli pozneje nekje ob Jadranu. Olimpijske igre pa so na sporedu kar nekaj tednov prej, kot je običajno na sporedu svetovno prvenstvo, zato smo se odločili, da tudi prve priprave opravimo prej," je odhod čez veliko lužo razložil najuspešnejši slovenski veslač Iztok Čop in dodal: "Zelo pomembno je, da se z Luko čim prej poskušava uskladiti pri veslanju, saj sva imela v zadnjih letih s tem kar nekaj težav."

Iztok Čop se bo pripravljal v Miamiju. © Getty Images

Čop, ki bo v Pekingu nastopil že na svojih petih olimpijskih igrah, s prejšnjih štirih pa ima osvojeno prvo, drugo, tretje in četrto mesto, ne skriva, da imata z Luko visoke cilje tudi letos. "Cilji se niso prav nič spremenili in na vsako tekmo greva zato, da zmagava. Ali se bo to spremenilo ali ne, bom lahko povedal po prvih pravih tekmah v svetovnem pokalu, ki bodo pokazale, kam spadava v svetovni konkurenci."

Glede na dejstvo, da bo Čop letos dopolnil 36 let, je vedno znova zanimivo vprašanje tudi, ali je olimpijski nastop njegov zadnji v karieri. Slovenski ljubitelji veslanja si želijo, da bi vztrajal do leta 2011, ko bo na Bledu svetovno prvenstvo, kar bi bržkone pomenilo, da bo kariero raztegnil še do naslednjih olimpijskih iger leta 2012. Čop se glede tega vprašanja še ni opredelil: "Možnosti je res veliko, a težko odgovorim. Zadnja leta so treningi vse težji, vse več imam obveznosti tudi v zasebnem življenju in obstaja možnost, da se odločim za konec kariere, pa si po vseh teh letih spet zaželim športa, morda bom vzel kakšno leto premora, lahko tudi končam kariero. Za zdaj so zame pomembne le igre v Pekingu in šele potem bom razmišljal, kaj in kako naprej."