Slovenska gorska kolesarka Maruša Tereza Šerkezi je na letošnji uvodni tekmi svetovnega pokala v južnokorejskem kraju Mona Yongpyong v konkurenci mlajših članic zasedla peto mesto v kratkem krosu. Komaj 18-letna obetavna slovenska gorska kolesarka, prvič nastopa med elito, bo v nedeljo ob 9.00 po slovenskem času nastopila tudi v olimpijskem krosu.
"Zelo sem vesela petega mesta, ki mi za nedeljo prinaša start iz prve vrste. Hkrati sem kar presenečena, kako zahtevna je ta dirka. Dvajset minut se sliši malo v primerjavi z uro in pol, vendar je zato toliko bolj eksplozivna. Start mi je uspel dobro in že v prvem krogu sem bila med najboljšimi," je povedala Šerkezijeva, ki je bila najmlajša tekmovalka v prvi deseterici.
V konkurenci mlajših članic je v kratkem krosu slavila Američanka Makena Kellerman. Drugouvrščeno Italijanko Valentino Corvi je prehitela za sedem, tretjeuvrščeno Švicarko Elino Benoit pa za 20 sekund. Četrtouvrščena Švicarka Fiona Schibler (+0:40) je imela le sekundo boljši čas od Šerkezijeve.
Osemnajstletna Kamničanka, aktualna svetovna prvakinja v olimpijskem krosu med mladinkami in članica ekipe Cube Factory Racing, se je z agresivnim startom zoperstavila starejšim in izkušenejšim tekmicam ter si že v uvodnem krogu zagotovila mesto v ospredju.
V drugem krogu je naredila manjšo taktično napako, ki jo je stala stika z vodilno trojico, a je ritem hitro prevzela v svoje roke in ostala v boju za najvišja mesta vse do zaključka. Uvrstitev je nazadnje odločil sprint za četrto mesto.
"Bila sem nekoliko preveč v ozadju in prve tri so mi ušle. Nato sem držala svoj tempo skupaj s Kanadčanko, na koncu pa je sledil sprint. Malo je zmanjkalo do četrtega, a sem še vedno zelo zadovoljna," je dodala edina slovenska predstavnica na letošnji uvodni postojanki svetovnega pokala.
Proga v Južni Koreji z daljšim vzponom, kratkim spustom in hitro ciljno ravnino slovenski predstavnici očitno dobro ustreza. "Zaradi svoje fizične zahtevnosti mi je bila proga pisana na kožo. V cilju smo bili vsi povsem izčrpani. Vesela sem in zdi se mi, da gre forma v pravo smer, zato so zdaj vse misli usmerjene v nedeljo in čim boljšo regeneracijo do takrat," je sklenila Šarkezijeva.