Specialist za enodnevne klasike Tiesj Benoot, ki je v prejšnji letih blestel pri Vismi-Lease a Bike, letos pa se je preselil k ekipi Decathlon AG2R la Mondiale, poziva preostale kolesarje, naj nehajo "tekmovati za druga mesta", temveč naj se združijo v boju proti Tadeju Pogačarju in Mathieu van der Poelu.

Odlični belgijski specialist za enodnevne klasike se pri tem sklicuje na svoje bogate izkušnje, saj je izjemno vsestranski kolesar nastopil že na 31 velikih kolesarskih spomenikih ter se na lastne oči prepričal v dominanco obeh slovitih lovcev na spomenike, ki sta bila v zadnjih letih praktično nepremagljiva na petih največjih enodnevnih klasikah na svetu.

Foto: Profimedia Tadej Pogačar in Tiesj Benoot Pogačar in Van der Poel sta slavila na kar 14 izmed zadnjih 16 spomenikov, od tega sta si Slovenec in Nizozemec med seboj razdelila prav vseh pet preizkušenj v minulem letu. V tem času sta do zmag uspela priti le Jasper Philipsen na dirki Milano-San Remo ter Remco Evenepoel na dirki Liege-Bastogne-Liege, pa še slednji je slavil verjetno zgolj zato, ker Pogačar dirke ni dokončal zaradi padca in hude poškodbe.

Benoot je tako pri prestopu v novo okolje opravil intervju za In de Leiderstrui, v katerem je med drugim pozval vse svoje rivale, naj nehajo med seboj tekmovati za preostala mesta na stopničkah, pač pa naj se postavijo po robu najboljšima kolesarjema sveta.

"Zdaj ko Pogačar vozi vse klasike in je Van der Poel storil tako velik korak naprej, je zmaga na spomenikih skorajda postala utopija za veliko število kolesarjev. Dirka po Flandriji je postala tako težka, da taktika več nima nobene vloge. Preprosto bi vsi morali nehati voziti na čelu skupine, v katerih sta Van der Poel in Pogačar. Ne razumem kolesarjev. Po mojem mnenju, če jim začneš pomagati, v tem primeru takoj tekmuješ za drugo mesto."

Benoot je za zgled ostalim rivalom podal kolesarja ekipe Lid-Trek, Američana Quinna Simmonsa in Danca Madsa Pedersna, ki sta lani nekajkrat z norimi napadi poizkusila s prestola vreči nepremagljivi dvojec, pa čeprav sta s tem tvegala svoj boj za nižja mesta na stopničkah in sta vozila po načelu na vse ali nič.

Foto: Profimedia Tiesj Benoot

Odlični Belgijec bo sicer po svojem odhodu iz Visme, kjer je imel v zadnjih letih predvsem vlogo superpomočnika, ponovno iskal priložnost za lastno slavo, potem ko je zaradi vožnje v službi drugih kolesarjev brez zmage že vse od leta 2023. Kljub daljši suši pa se lahko Benoot v svoji karieri pohvali s tako prestižnimi rezultati, kot so zmage na dirkah Strade Bianche in Kuurne-Brussel-Kurne ter etapah na dirki Pariz-Nica in po Danski.

Prav tako je po dvakrat končal na stopničkah dirke Amstel Gold in dirke skozi Flandrijo, medtem ko je med najboljšo trojico končal tudi na klasiki San Sebastian in po Bretaniji, dvakrat pa je bil drugi tudi v skupnem seštevku etapnih dirk Pariz-Nica in po Belgiji. Leta 2019 je za las ostal brez etapne zmage na dirki po Franciji, ko je deveto etapo končal na drugem mestu, z enakim časom kot zmagovalec Daryl Impey.

Na velikih kolesarskih spomenikih se sicer ni uspel zavihteti na stopničke, a je bil vseeno mnogokrat v igri za najvišja mesta, kar štirinajstkrat pa je dirko zaključil v prvi petnajsterici, od tega devetkrat na dirki po Flandriji, od koder ima tudi svoj najboljši rezultat z legendarnih spomenikov, peto mesto ob svojem debiju leta 2015.

dezurni@styria-media.si