Mednarodni olimpijski komite (Mok) je ukrajinskemu skeletonistu Vladislavu Geraskeviču odvzel akreditacijo za nastop na igrah, potem ko ta ni odstopil od namere, da na današnji tekmi nosi čelado s portreti med rusko agresijo ubitih ukrajinskih športnikov, obenem pa ni pristal na kompromis, da v spomin na ubite rojake namesto čelade nosi črn trak.

"Bistvo tega primera ni v sporočilu, ampak v tem, kje ga je (Geraskevič) želel izraziti," so v izjavi pojasnili pri Moku.

Poudarili so, da je bilo v njihovem interesu, da ukrajinski olimpijec nastopi na igrah ter da so zato z njim opravili več pogovorov in mu ponudili kompromisno rešitev - da na tekmi namesto omenjene čelade, katere uporaba bi nasprotovala smernicam o političnih simbolih na OI, v spomin na ubite kolege nosi črn trak.

Foto: Profimedia Vladislav Geraskevič

Ob tem so navedli, da je lahko Geraskevič sporno čelado nosil na vseh treningih, ponudili pa so mu tudi možnost, da jo nemudoma po nastopu na tekmi pokaže v mešani coni. "Med igrami imajo športniki tudi številne priložnosti za žalovanje in izražanje svojih mnenj, med drugim v mešanih conah za medije, na družbenih omrežjih, na tiskovnih konferencah in v intervjujih," so zapisali.

Zadnji pogovor z ukrajinskim olimpijcem o zadevi je po navedbah Moka davi opravila predsednica organizacije Kirsty Coventry, a skeletonist kompromisa ni bil pripravljen sprejeti in je vztrajal v nameri, da na tekmi nosi onenjeno čelado.

"Zame je bilo zelo pomembno, da sem se lahko pogovorila z njim. Nihče, še zlasti jaz, nima pomislekov glede njegovega sporočila, gre za spomin na umrle. Iskali smo rešitev, a je nismo našli. Zelo sem si želela, da bi nastopil, bilo je zelo čustveno jutro. Gre za pravila, okolje moramo ohraniti varno za vse tekmovalce in to na žalost pomeni, da sporočila niso dovoljena," je medijem dejala Coventry.

Poteza MOK-a je sicer naletela na neodobravanje tudi pri nekaterih tekmecih ukrajinskega tekmovalca. Latvijski trener Ivo Steinbergs je tako za Reuters povedal, da je vložil protest pri Mednarodni zvezi za bob in skeleton ter zahteval, da se Geraskeviču omogoči nastop.

"To je cena našega dostojanstva," pa je v odzivu na diskvalifikacijo na omrežju X objavil Geraskevič.

Foto: Profimedia Vladislav Geraskevič

Ta je novico o diskvalifikaciji prejel tik pred začetkom preizkušnje. "Bili so ubiti, njihov glas pa je še vedno tako močan, da se ga bojijo tudi pri Mednarodnem olimpijskem komiteju," je dejal Ukrajinec.

"Resnično verjamem, da je tudi njihova žrtev omogočila, da trenutno potekajo olimpijske igre. Čeprav MOK izdaja spomin na te športnike, jih jaz ne bom izdal," je še dodal.

Ukrajinska delegacija je izjavila, da ostali ukrajinski športniki zaradi diskvalifikacije Geraskeviča ne bodo odpovedali svojih nastopov.

V bran tekmovalcu v skeletonu je med drugim stopil ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski, na današnjo odločitev Moka pa sta se že odzvala zunanji minister Andrij Sibiha in ukrajinski olimpijski komite.

"Prihodnje generacije se bodo tega spominjale kot trenutka sramote," je na omrežju X sporočil vodja ukrajinske diplomacije, ki meni, da si je Mok s potezo uničil ugled.

Obenem je na račun krovne olimpijske organizacije izrekel vrsto obtožb. "MOK je ustrahoval, žalil in celo pridigal našemu športniku in drugim Ukrajincem, da morajo molčati o 'enem od 130 konfliktov v svetu'," je zapisal ter se Geraskeviču zahvalil za njegova načela in pogum.

"Vsa Ukrajina je bila z njim in vedno bo. Ker ko športnik zagovarja resnico, čast in spomin, je to že zmaga," pa je na družbenih omrežjih sporočil ukrajinski olimpijski komite.