Za Čeha Radeka Štepaneka se je letošnja teniška sezona že končala in odšel je na zaslužene počitnice na Tajsko, nato pa je v zadnji minuti dobil povabilo na zaključni masters v Šanghaju, ker si je Američan Andy Roddick na treningu pred dvobojem z Rogerjem Federerjem poškodoval gleženj in predčasno končal nastop na prestižnem zadnjem turnirju sezone. Čeh se je povabilu takoj odzval, do težav pa je prišlo, ker pri sebi ni imel svoje teniške opreme – to so namreč zadržali na kitajski carini. A so mu na pomoč hitro priskočili njegovi teniški kolegi, saj si je moral pred dvobojem kupiti še nove kontaktne leče. "Lopar mi je posodil Novak Djoković, nogavice pa so bile last Andyja Murraya," je po dvoboju razložil Štepanek. "Uporabljava namreč enake, zato sem ga prosil, ali mi lahko posodi kak par."

Andy Murray je Štepaneku posodil nogavice. © Reuters

Sicer pa so se 30-letnemu Čehu z nastopom na mastersu, kjer ima pravico do nastopa le osem najboljših teniških igralcev v pretekli sezoni, uresničile sanje: na lestvici ATP namreč trenutno zaseda 27. mesto, na lestvici ATP Race pa je le mesto višje. In kako je potem prišel v Šanghaj? Preprosto, vsi igralci, ki so na zadnji lestvici pred njim, so namreč zavrnili nastop. "Vedno sem sanjal o nastopu na zaključnem mastersu sezone, ker tam igra le najboljših osem igralcev na svetu. Zame je čast biti tukaj," je še pojasnil Čeh, ki je v dvanajst let dolgi profesionalni karieri doslej osvojil le dva turnirja (Rotterdam 2006 in Los Angeles 2007). Štepaneku se sicer obeta tudi dober zaslužek – z dvema odigranima dvobojema v Šanghaju lahko zasluži 225.000 dolarjev.